¿Cómo brillan las cosas en la oscuridad?
Brillar en la oscuridad, también llamado luminiscencia, generalmente es una simple cuestión de química. Ciertos productos químicos almacenan energía cuando se exponen a la luz, luego liberan lentamente esa energía, lo que hace que emitan una pequeña cantidad de luz y, por lo tanto, brillen. Otras sustancias químicas reaccionarán entre sí, provocando que sus electrones se exciten y brillarán cuando esos electrones liberen energía. Los elementos radiactivos también se pueden usar para hacer que las cosas brillen. Estas tres formas en que las cosas brillan en la oscuridad se conocen como fosforescencia , quimioluminiscencia y radioluminiscencia.
como hacer que las cosas brillen en la oscuridad
Para hacer que las cosas brillen en la oscuridad, se utilizan materiales fosforescentes. Estos pasos pueden ayudar:
- Elección del material: Usar pintura o polvo fosforescente.
- Aplicación: Pintar o cubrir el objeto con el material.
- Exposición a la luz: Exponer el objeto a una fuente de luz brillante para "cargarlo".
- Oscuridad: Al apagar las luces, el material fosforescente emitirá un brillo.
El brillo se debe a la emisión de energía acumulada cuando el material estuvo expuesto a la luz.
Ejemplos
Se dice que un objeto brilla en la oscuridad cuando emite luz sin estar conectado a una fuente de energía, como una corriente eléctrica o una batería, y sin emitir más que una pequeña cantidad de calor. Una cerilla encendida, una bombilla de linterna o la pantalla de un teléfono celular, por ejemplo, pueden emitir luz en la oscuridad, pero no se dice que brillen en la oscuridad. Las manecillas de un reloj mecánico, juguetes, pinturas y artículos novedosos son ejemplos de cosas que a veces brillan en la oscuridad.
Medusas que presentan bioluminiscencia.
Fosforescencia
La forma más común de hacer que un objeto brille en la oscuridad es usar químicos llamados fósforos para producir luz. Los objetos que están cubiertos con estos productos químicos deben exponerse a la luz antes de que puedan brillar en la oscuridad. La luz energiza los fósforos y excita sus electrones. A medida que los electrones pierden lentamente esta energía adicional, la liberación de la energía crea una luz que generalmente es algo tenue.
La sepia es una especie acuática que utiliza la quimioluminiscencia, también conocida como bioluminiscencia, para comunicarse.
Los científicos han creado numerosos fósforos en el laboratorio, pero el sulfuro de zinc y el aluminato de estroncio son los que se utilizan con mayor frecuencia en los productos que brillan en la oscuridad. El aluminato de estroncio es una tecnología más nueva y su brillo dura más tiempo. Los productos químicos a menudo se mezclan con el plástico que se moldea en un objeto que brilla en la oscuridad o se agrega a otro material para crear cosas como pintura o maquillaje que brillan en la oscuridad.
La bioluminiscencia de una luciérnaga le permite brillar en la oscuridad.
Quimioluminiscencia
Otra forma de hacer que los objetos brillen en la oscuridad es mediante una reacción química. Se mezclan dos sustancias químicas y la reacción resultante hace que los electrones se exciten y se muevan a un nivel de energía más alto. A medida que los electrones regresan a niveles normales, liberan energía y producen un brillo. Este es el tipo de reacción que se utiliza para crear la luz en barras luminosas .
Algunos animales brillan para atraer parejas.
Radioluminiscencia
Algunos elementos brillarán sin necesidad de exponerlos a la luz o "cargarlos". Estos elementos todavía usan fósforos para crear el brillo, pero agregan un elemento radiactivo como el radio al compuesto. El elemento radiactivo emite pequeñas cantidades de radiación, no lo suficiente como para ser peligroso, que cargan constantemente los fósforos de la misma manera que lo haría una luz. Los fósforos cargados de radiación generalmente se usan en relojes o manecillas de relojes que necesitan brillar durante horas después de que se apaga una luz, en caso de que su propietario necesite verificar la hora en medio de la noche, por ejemplo.
Bioluminiscencia
Muchos organismos vivos pueden brillar en la oscuridad debido a reacciones químicas. Algunos contienen todos los productos químicos que necesitan para brillar, y otros brillarán por una reacción a un elemento en su entorno, como el oxígeno . Luciérnagas, gusanos luminosos , criaturas que viven en las profundidades del océano y ciertos tipos de hongos se encuentran entre los animales y plantas que pueden brillar. En algunos casos, como ocurre con las criaturas de aguas profundas, la bioluminiscencia es su única fuente de luz. Otros animales y plantas brillan para protegerse, camuflarse, atraer parejas u otras razones.
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