¿Cómo se trata la sociopatía?

La sociopatía (también psicopatía ) o el trastorno de personalidad antisocial (APD) se trata de varias formas, aunque no existe una cura conocida y la eficacia de los tratamientos disponibles no está clara y es controvertida. Existen varias razones para esto, incluidos los limitados estudios de control a largo plazo, la naturaleza del trastorno en sí, las muchas formas en que se presenta (manifiesta) el APD y la tendencia a los trastornos coexistentes denominados comorbilidad . A pesar de estos y otros factores que complican la situación, la APD se puede tratar con una o más combinaciones de terapias.

Se pueden recetar medicamentos antipsicóticos para tratar la sociopatía.

A lo largo de este artículo , la DPA , la psicopatía y la sociopatía se usan de manera un tanto intercambiable, aunque algunos profesionales ven la sociopatía como un tipo distinto de psicopatía, mientras que otros lo disputan o disputan las diferencias. APD es el término general más amplio y actual para estos trastornos.

El tratamiento de la sociopatía incluye el aprendizaje de técnicas de control de la ira.

Un desafío básico en el tratamiento de la APD es que el paciente normalmente no cree que tenga un problema. La personalidad exterior es a menudo magnética y encantadora, no solo defiende y racionaliza el comportamiento, sino que a menudo cree que el comportamiento funciona para él. Una actitud grandiosa hacia uno mismo con un sentido de superioridad hace que el psicópata promedio crea que es más inteligente que todos, incluidos los médicos. Muchos con APD terminan en programas de tratamiento solo porque son presionados por miembros de la familia o por mandato judicial.

Un segundo desafío básico en el tratamiento es que la atención de la salud mental se basa en relaciones de confianza creadas entre médicos y pacientes. La sociopatía, por su naturaleza, limita la viabilidad y, en algunos casos, la viabilidad de dicha relación, ya que los sociópatas a menudo carecen de la capacidad para desarrollar relaciones cercanas. Sin embargo, pueden imitar estos comportamientos. Los médicos y clínicos también están sujetos a la manipulación por parte del sociópata , creyendo que un paciente está mejorando cuando simplemente dice lo que el terapeuta quiere escuchar. Incluso permitiendo la retroalimentación corroborativa de terceros, la naturaleza mentirosa y manipuladora del sociópata cuestiona la retroalimentación que se usa comúnmente para planificar nuevos tratamientos, medir la efectividad en estudios de seguimiento a largo plazo y elaborar estrategias de investigación en curso.

Los niños que muestran un patrón de tendencias violentas, que están demasiado enojados, que intimidan, mienten y roban a menudo se convierten en adultos con trastorno de personalidad antisocial (TPA).

El tratamiento de la psicopatía o sociopatía se individualiza caso por caso; no existe un enfoque de “talla única”. Un médico debe considerar el diagnóstico específico del paciente, su edad, historial médico, salud física, medio ambiente y una variedad de otros factores. Si hay enfermedades adicionales como el alcoholismo , la depresión o la esquizofrenia, tratarlas con éxito puede, en algunos casos, ayudar al individuo a normalizarse lo suficiente como para ejercer más control sobre los problemas de conducta asociados con el APD, posiblemente minimizando sus efectos.

Tanto la persona con sociopatía como su pareja pueden necesitar asesoramiento para que la relación sobreviva.

No todos los sociópatas son violentos, sin embargo, es un elemento presente en muchos casos evidenciado por algunos de nuestros asesinos en serie más notorios e innumerables delincuentes violentos menos conocidos. Esto presenta otra complicación potencial en el tratamiento de la APD, ya que los médicos, los médicos y el personal de salud mental pueden sentirse amenazados por los sociópatas que han cometido actos violentos. Con las instalaciones de tratamiento general sobrecargadas de trabajo y las perspectivas para el tratamiento de la sociopatía cuestionable, puede suceder que una clínica decida que sus recursos limitados se gastan mejor en el tratamiento de pacientes que pueden recibir ayuda. Esto no significa que no se pueda encontrar tratamiento y muchas clínicas se especializan en sociopatía. Los centros de tratamiento van desde centros seguros hasta instalaciones voluntarias y atención ambulatoria .

La siguiente es una breve descripción de varias estrategias que a veces se utilizan para tratar el APD. Se dividen en tres áreas principales: varios tipos de terapia, medicamentos y tratamientos físicos.

Terapias: En términos generales existen tres categorías básicas de terapia: terapia conductual, terapia cognitiva y psicoterapia. Cada uno tiene sus ventajas y desventajas en el tratamiento de la APD, y un paciente puede responder mejor a un entorno o enfoque clínico que a otro. A menudo se utilizan combinaciones de terapias.

La terapia conductual se basa en la premisa de que la conducta antisocial no es el resultado de un “conjunto de creencias distorsionadas”, sino más bien de un condicionamiento indeseable o una conducta aprendida inadecuada dentro del entorno inmediato del paciente a lo largo del tiempo, comenzando en la infancia. El adulto con APD reacciona a los estímulos del entorno actual con respuestas antisociales aprendidas en el pasado. Al identificar los desencadenantes ambientales que provocan las respuestas antisociales y luego enseñar nuevas conductas de afrontamiento, los terapeutas esperan reemplazar las conductas no deseadas con conductas más positivas.

There are several modalities of behavior therapy that target different flavors of learned response. Classical conditioning targets reflexive responses, while operant conditioning addresses voluntary responses. Aversion therapy is one type of classical conditioning that creates links between unwanted behaviors and unpleasant physical sensations. The goal is to decrease unwanted behaviors by conditioning the patient to associate unpleasant sensations with them. Covert sensitization, another type of therapy, uses imagery rather than physical stimulus.

A token economy is an approach often used in institutional settings to treat sociopathy. This type of behavior modification reinforces good behavior by rewarding it with a symbolic token. Tokens might be in the form of poker chips, play money or other objects that can be collected and traded for privileges. Antisocial behaviors will cost the patient tokens.

Social skills training takes yet another approach to behavior modification by viewing antisocial aggression as the result of a patient lacking a more positive way to handle situations that trigger aggression. Patients are taught about proper social interaction including anger control and dealing with authority through role-playing, feedback and other interactive exercises.

Cognitive therapy is based on the premise that the way we think governs our behavior, so by identifying and replacing disordered thoughts and feelings, we can change behavior. This technique also makes use of therapeutic modeling whereby a patient observes how a well-adjusted person copes effectively with challenging situations, using social imitation to help with anger management and social skills.

Psychotherapy takes an empathetic approach to sociopathy, delving into the inner world of the patient to help him or her understand the deep-rooted causes behind antisocial behaviors. Psychotherapists consider sociopathy to be a personality disturbance and will work to repair, through recognition, fractured aspects of personality structure and development.

Drugs: As with so many aspects of sociopathy, the efficacy of drugs in the treatment of APD is controversial. Sociopathy is a behavioral disorder that develops over decades and chemical masking is generally not considered an effective answer but rather a complimentary treatment. Anti-psychotic drugs known as neuroleptics are sometimes given as an adjunct to therapy, particularly in the case of patients with tendencies towards aggression or violence. These drugs, prescribed in low doses, can have a tranquilizing effect without the heavier sedation associated with lithium.

Drugs are also prescribed to manage coexisting disorders when present, such as depression, paranoia, or schizoid behaviors. Anti-depressants, lithium, anti-convulsant drugs and in some cases stimulants are used. Finding the right drug therapy and dosage for a patient typically requires cooperation, time, experimentation and patience.

While drugs can help manage the effects of psychopathy, they do not cure the disorder and come with their own side effects that must be weighed against potential benefits. It must also be taken into account that outpatients might stop taking drugs, forget to take them, or abuse drugs.

Physical Treatments: Electroconvulsive therapy (ECT), known informally as “shock therapy,” and neurosurgery are two types of physical treatments, neither of which is considered in the majority of cases. ECT has not been conclusively proven to be effective in treating psychopathy, though it might be helpful in treating certain types of depression, particularly in the case of inmates with APD. Neurosurgery is mainly considered in extreme cases after all other forms of treatment have failed, and is largely reserved for patients that have brain deformity or brain trauma that has resulted in acquired sociopathy. The selective procedure targets minute amounts of brain tissue in precise areas, such as the neural circuit that links the amygdala (associated with fear and aggression) and hypothalamus.

A requirement for diagnosing sociopathy is that the patient be at least 18 years of age and have shown a disregard for the rights and safety of others as a steady pattern of behavior from age 15 or younger. Before age 18, behavior consistent with APD is referred to as “conduct disorder,” a less stigmatizing term. Conduct disorder does not always lead to APD, but by most clinical definitions must be present in a patient’s history to be diagnosed with APD as an adult.

So far, the most promising treatment appears to be in prevention. That is, addressing conduct disorder rather than waiting until a child becomes an adult with ADP. Children who show a pattern of violent tendencies, who are easily irritated, overly angry, that bully, lie and steal, that bedwet into later childhood and are cruel to animals, are displaying the types of behaviors commonly found in the childhood histories of adults with APD. Therapeutic intervention at a young age can help children to channel anger and other emotions in a healthy manner and build better behaviors that experts believe might avert APD later in life.