Descubre el significado y funciones de la dopamina.
Significado | Concepto | Definición:
La dopamina se refiere a un neurotransmisor catecolamina especialmente importante para la regulación y el control de la actividad sensorial y motora. Se produce en el cerebro y, como neurotransmisor, su función es necesaria para el inicio o el cese de las señales de las células nerviosas y permite la comunicación continua de las neuronas a través de los espacios sinápticos. Aunque se produce en cantidades mínimas, la dopamina influye en el estado de ánimo, así como en los comportamientos reproductivos y de búsqueda de placer. Demasiado produce síntomas de esquizofrenia , mientras que muy poco causa temblores típicos de la enfermedad de Parkinson.
Se dice que la heroína provoca una oleada de dopamina y produce euforia.
Dentro del cerebro, hay grupos de materia gris denominados ganglios basales , que están significativamente involucrados con el movimiento, la coordinación y la transmisión de impulsos a la sustancia negra . Responsable de la producción de dopamina, la sustancia negra es un grupo de neuronas del mesencéfalo necesarias para la comunicación con los ganglios basales . Este neurotransmisor también es fabricado por el hipotálamo y el tegmento ventral, una estructura del mesencéfalo ubicada directamente al lado de la sustancia negra.
Los comportamientos de búsqueda de placer involucran estructuras del sistema límbico, que consisten en células nerviosas productoras de dopamina.
Ciertos comportamientos son necesarios para la supervivencia y se experimentan como hambre, sed y libido. Conocido como el sistema de circuito de recompensa, el mecanismo cerebral de conductas de búsqueda de placer involucra al tegmento y al núcleo accumbens, estructuras del sistema límbico que consisten en células nerviosas productoras de dopamina. El núcleo accumbens recibe información interpretada como recompensa, satisfacción o placer del tegmento, y la dopamina es el neurotransmisor necesario. Al desempeñar un papel principal en la adicción, la acción de la dopamina está directamente influenciada por las drogas de abuso común, especialmente la cocaína, la heroína y las anfetaminas .
La etiología de la esquizofrenia se ha asociado con niveles excesivos de dopamina, pero también se cree que otros neurotransmisores también tienen un papel. La esquizofrenia se refiere a una enfermedad mental grave caracterizada por distorsiones sensoriales, pensamientos irracionales y comportamientos de abstinencia. La teoría del papel de la dopamina en la esquizofrenia afirma que los síntomas psicóticos como las alucinaciones se deben a niveles anormalmente altos de dopamina, causados ??por hipersensibilidad o una cantidad excesiva de receptores. Los fármacos que han demostrado ser particularmente eficaces en el tratamiento de la esquizofrenia son aquellos que actúan bloqueando los receptores de dopamina, disminuyendo así la cantidad producida.
Caracterizada por temblores en reposo, pérdida de coordinación y caminar arrastrando los pies, la enfermedad de Parkinson es causada por un déficit en el nivel de dopamina resultante de la destrucción de los receptores de las células nerviosas localizados en la sustancia negra. Para cuando ocurren las manifestaciones motoras, se ha destruido hasta el 80% de las células, lo que generalmente se presenta en personas mayores de 60 años. El tratamiento con dopamina oral parecería eficaz, pero como no puede atravesar la barrera hematoencefálica con facilidad , se suele utilizar con éxito otro fármaco capaz de transformarse en dopamina denominado levodopa . Con la progresión de la enfermedad de Parkinson, la levodopa se vuelve menos útil.
La cocaína puede causar una producción excesiva de dopamina en el cerebro que conduce a sentimientos exagerados de alegría y placer.
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