Definición y significado de conciencia: guía completa

La cuestión de la conciencia es una de las más escurridizas de la psicología , la biología y la filosofía modernas . Durante muchos años, la palabra, como el término mente , fue evitada siempre que fue posible por los practicantes de las ciencias duras. En los últimos años, sin embargo, ha surgido un impulso para explicar y comprender mejor el proceso.

Fisiológicamente, la conciencia está ausente durante el sueño.

Filosóficamente, en su nivel más básico, se puede decir que la conciencia es el proceso de un pensador que enfoca el pensamiento en algún aspecto de la existencia. Esto puede ser externo o interno, y puede existir en el ámbito que consideramos subconsciente (como los estados de sueño). Estas experiencias se conocen colectivamente como qualia y son los pilares de la discusión filosófica que rodea a la conciencia.

La prueba del espejo indica que los delfines están conscientes.

Fisiológicamente, se han identificado varios procesos con lo que consideramos conciencia. Específicamente, la interconexión entre las capas del cerebro se considera crucial para la actividad consciente, y cuando esta interacción se ve afectada (como en el sueño profundo), se considera que la conciencia está ausente.

La conciencia de uno mismo es un aspecto de la conciencia.

Psicológicamente, es importante distanciar la conciencia de su uso más coloquial en el sentido simplemente de "despierto". Los psicólogos afirmarían ciertamente que mientras soñamos, por ejemplo, estamos conscientes, aunque no estemos en un estado de vigilia. Por el contrario, no estamos dispuestos a otorgar la etiqueta de consciente a la mayoría de los animales, a pesar de que son capaces de regular entre la vigilia y el sueño.

En el marco psicológico, la conciencia se basa en algunas condiciones previas necesarias:

La capacidad de generalizar una pequeña parte de un objeto en un objeto más grande o una colección de objetos es crucial. Los bebés pequeños y muchos animales son incapaces de discernir, por ejemplo, que las piernas de una persona y la cabeza de una persona pertenecen a la misma entidad, si se coloca algún tipo de barrera para la visión en la sección central. Los seres conscientes son capaces de ver parte de una calle e identificarla con toda una calle, y desde allí quizás incluso con una cuadrícula que forma un pueblo o ciudad.

La capacidad de vivir las cosas en la mente antes de que ocurran en el mundo real es otra característica de la conciencia. Establecer situaciones hipotéticas basadas en el conocimiento del mundo real y deducir los posibles resultados de ese conocimiento antes de probarlo en el mundo real es crucial para el pensamiento consciente.

El sentido del tiempo es otra característica de la conciencia. Muchas drogas y estados que alteran la conciencia afectan esta área primero. El tiempo puede dilatarse o contraerse, o actuar de forma extraña. Sin embargo, fundamentalmente un ser consciente es capaz de poner las cosas en un orden temporal flexible y pensar en un futuro abstracto.

El sentido del yo es la última característica importante. Ser capaz de ver el mundo a través de los ojos y reconocer que uno mismo es el jugador que ve el mundo. La prueba clásica utilizada para la conciencia en los animales (aunque ya no tiene mucha credibilidad) fue colocar un espejo frente al sujeto, colocar algo en su cuerpo fuera de su rango de visión (como pintura en la parte superior de su cabeza) y ver si intentaron quitar la pintura frente a su propio reflejo. Algunos piensan que esto indica que el sujeto tiene un sentido claro de sí mismo que reconocen incluso en una forma abstracta. El sentido del yo también emerge como una narración interna, a menudo desapercibida por el ser consciente, catalogando todos los eventos a medida que ocurren.

A lo largo de los años, varios grupos han atribuido conciencia a muchos animales, y no hay una respuesta clara de una forma u otra. Durante muchos años, el lenguaje se consideró una prueba válida, pero no incluye a los seres no comunicativos que, sin embargo, se consideran plenamente conscientes (como los humanos salvajes). Varias pruebas de conciencia llegan a conclusiones diferentes con respecto a los animales. La prueba del espejo, por ejemplo, encuentra que todos los grandes simios (excepto los gorilas), los delfines y los humanos mayores de 18 meses están conscientes.

El origen de la conciencia es otra área de gran discusión. Algunos sostienen que es simplemente un proceso algorítmico similar a una computadora que tiene lugar localmente en la estructura física del cerebro. Otros sugieren que es un fenómeno de la mecánica cuántica, que no es local. Otros sostienen que es una propiedad emergente de la complejidad del cerebro y hay un vacío explicativo que no se puede llenar.

A medida que aumenta nuestra comprensión de la conciencia, también aumenta nuestra confusión. Las preguntas de si los fetos y los animales son conscientes, de dónde vienen y si podemos crearlo en forma de computadoras, serán grandes descubrimientos en los próximos años.

La cuestión de si un feto es consciente o no aún está indeterminada y está en debate.