¿Cuál es la historia del bastón de caramelo?

Circulan muchas historias sobre la invención del bastón de caramelo como símbolo religioso de la época navideña. Sin embargo, la confección no apareció en su forma actual de rayas y ganchos hasta principios del siglo XX. La primera encarnación del bastón de caramelo fue un palo blanco recto, inventado por primera vez en el siglo XVII como decoración para árboles de Navidad.

La leyenda dice que las rayas rojas en el bastón de caramelo representan la flagelación de Cristo antes de la crucifixión.

Una leyenda popular sostiene que un fabricante de dulces creó el bastón de caramelo para que se pareciera a una "J" de Jesús, o un cayado de pastor cuando se sostenía al revés. Se dice que el caramelo blanco simboliza la pureza de Jesús o el nacimiento virginal. Las tres pequeñas franjas rojas son un recordatorio de la flagelación que recibió Cristo antes de su crucifixión, y la gran franja única es un símbolo de la sangre que derramó. El sabor a menta es similar al de una hierba llamada hisopo, que aparece en los ritos de purificación descritos en el Antiguo Testamento.

La leyenda sugiere que el bastón de caramelo se hizo para parecerse al cayado de un pastor.

Si bien el bastón de caramelo tiene estas connotaciones para muchos cristianos, no fue la inspiración original para la delicia navideña. Inicialmente era una decoración sencilla para árboles de Navidad. En 1670, el director del coro de la catedral de Colonia tuvo la idea de doblar los dulces en forma de cayados de pastor para agregar una connotación religiosa y entregó los dulces a los niños durante la misa. Durante casi 200 años, el bastón de caramelo era blanco y con sabor. solo con azúcar.

El bastón de caramelo permaneció blanco puro hasta la década de 1920, cuando el pastelero Bob McCormick de Albany, Georgia, agregó las conocidas rayas rojas. Los caramelos de menta a rayas rojas aparecieron por primera vez a mediados del siglo XIX en la ciudad sueca de Granna, y McCormick puede haberse inspirado en estos dulces. Los bastones de caramelo rojos y blancos se torcieron a mano al principio, y el proceso se mecanizó en la década de 1950.

Los caramelos de menta a rayas rojas, que datan de mediados del siglo XIX, fueron la inspiración para el bastón de caramelo.