¿Cuáles fueron las causas de la Gran Depresión?

Muchos historiadores señalan la caída de la bolsa de valores de 1929 como la causa de la Gran Depresión.

Si bien hoy en día no existe consenso entre los economistas al tratar de identificar las causas exactas de la Gran Depresión , muchos historiadores sienten que la caída de la bolsa de valores de 1929 en Estados Unidos fue la causa última de la depresión. Otros, sin embargo, sostienen que la caída del mercado de valores fue simplemente un síntoma más que una de las causas de la Gran Depresión, apuntando en cambio a una serie de problemas crecientes que precedieron al colapso del mercado de valores que causaron una situación volátil.

Las decisiones tomadas por la Junta de la Reserva Federal de los Estados Unidos desempeñaron un papel en la causa de la Gran Depresión.

Varios factores se combinaron para convertirse en las causas de la Gran Depresión. La Reserva Federal de Estados Unidos tomó una serie de decisiones que contrajeron la oferta monetaria y, al mismo tiempo, los bancos de Estados Unidos empezaron a fallar. Si estos factores causaron el colapso del mercado de valores es tema de debate, pero finalmente el mercado de valores colapsó, causando un efecto dominó en todo el mundo. Los mercados libres se vieron afectados y los valores monetarios se desplomaron, y aunque las tasas de interés también cayeron, la mayoría de los estadounidenses se sentían lo suficientemente apretados como para no gastar su dinero o no poderlo.

En última instancia, las causas de la Gran Depresión fueron numerosas, no simplemente una acción o condición que llevó al colapso. Lo que podría haber sido una recesión menos severa se convirtió en depresión cuando la confianza del consumidor se desplomó; los consumidores simplemente no querían gastar su dinero, lo que provocó una desaceleración de la economía. Agravado aún más por la mala conducta por parte de los grandes bancos que terminaron colapsando catastróficamente, los mercados sufrieron ya que la gente sintió que sería prudente evitar inversiones y gastos hasta que los mercados se enderezaran. Esto condujo a una disminución de la demanda.

Otros economistas creen que las causas de la Gran Depresión se remontan más a los errores regulatorios cometidos por los órganos de gobierno. Cuando los bancos empezaron a quebrar, la Reserva Federal simplemente observó y esperó a ver qué sucedía. Algunos economistas argumentan que la Reserva Federal debería haber intervenido para detener la quiebra de los bancos más grandes, evitando así un pánico generalizado que condujo a una corrida de dinero. Otros, sin embargo, creen que el capitalismo mismo está diseñado para fracasar cuando una sola entidad gana demasiado capital. Esta visión marxista esencialmente apunta con el dedo a la sobreacumulación de riqueza como un problema social que debe resolverse en lugar de simplemente económico.

Estos problemas económicos no se aislaron en los Estados Unidos. La Gran Depresión se extendió por los principales mercados de todo el mundo, y Europa también sintió los devastadores efectos de la depresión. Los historiadores y economistas a menudo señalan a la Segunda Guerra Mundial como el final de la Gran Depresión, ya que se crearon puestos de trabajo en la industria manufacturera para crear armamentos y otras necesidades para la guerra.