¿Cuáles son los diferentes tipos de encurtidos?

La técnica de conservación de alimentos que llamamos encurtido se ha practicado de una forma u otra durante miles de años. Las verduras de piel blanda como pepinos, coles, remolachas y pimientos se colocan en una solución de salmuera especial que contiene vinagre , sal, agua, diversos granos de pimienta y especias. Después de pasar varias horas, días o incluso semanas en este baño de agua salada, muchos de los jugos naturales de las verduras han sido reemplazados por una salmuera ácida que naturalmente desalienta el crecimiento de bacterias dañinas. La mayoría de los encurtidos no requieren refrigeración debido a esta acidez natural.

Encurtido de pepinos que crecen en la vid. La mezcla de encurtidos es lo que los hace amargos o dulces.

Cuando la mayoría de nosotros escucha la palabra "encurtidos", inmediatamente pensamos en los pepinos, que son, con mucho, los vegetales que más se utilizan. Se pueden poner en salmuera otras frutas y verduras, pero solo los pepinos se comercializan como encurtidos. Sin embargo, no se utilizan todos los pepinos; la variedad de pepino americano más grande que se encuentra comúnmente en ensaladas no suele funcionar bien durante el proceso de decapado. En cambio, las variedades más pequeñas se cultivan específicamente para convertirse en uno de los muchos tipos que se encuentran en los estantes de los supermercados.

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La hierba de eneldo es un condimento común para los encurtidos de pepino.

Uno de los tipos de encurtidos más populares se llama eneldo o eneldo kosher. La salmuera utilizada para crear un eneldo utiliza una cantidad sustancial de la hierba de eneldo, más una cantidad significativa de ajo . Los encurtidos resultantes se encuentran comúnmente almacenados en barriles grandes y se sirven como guarnición con sándwiches deli. Los enteros son crujientes, con un fuerte toque de ajo y un toque de eneldo ligeramente ácido. Las versiones en rodajas se colocan comúnmente en las hamburguesas como un fuerte contrapunto al abundante sabor a carne. Los más pequeños, llamados pepinillos, pueden servir como bocadillos o condimentos en una bandeja de fiesta. Los encurtidos de eneldo también se pueden picar en una forma de condimento.

Los pepperoncinis a menudo se conservan en escabeche y se utilizan como condimento en una variedad de alimentos.

Otra variedad que se encuentra comúnmente en las tiendas de comestibles se llama pepinillos dulces. Este tipo se pone en salmuera en una solución que contiene más azúcar y menos ajo. A menudo se usan pepinos y pepinillos más pequeños para hacerlos. Rara vez se ofrecen como guarniciones en delicatessen y restaurantes debido a su intenso sabor. Los encurtidos dulces se usan más comúnmente en ensaladas frías y condimentos.

Chucrut, que está hecho de repollo en escabeche.

Junto al dulce y el eneldo, puede encontrar encurtidos de pan y mantequilla. Los tipos de pan y mantequilla no son tan dulces como los encurtidos dulces, pero no tienen el mismo sabor ácido que el eneldo. Mucha gente prefiere el sabor de esta variedad en sándwiches o ensaladas frías. Es raro encontrar uno entero; es más probable que se ofrezcan en rodajas o en cubos de condimento.

Tarros de verduras en escabeche.

Muchos cocineros caseros prefieren hacer los suyos con pepinos orgánicos y recetas caseras. Un ejemplo de esto se llama encurtido de 14 días, un nombre que hace referencia a la cantidad de tiempo dedicado al proceso de salmuera. Puede ser muy dulce, con matices tanto del dulce tradicional como de las variedades de pan y mantequilla.

Pepinillos.

También hay encurtidos especiales para quienes disfrutan de un sabor exótico. Los pimientos griegos llamados pepperoncinis a menudo se conservan en escabeche y se sirven como condimento picante en sándwiches, pizzas y ensaladas. Las mezclas de eneldo, cebollas perla, jalapeños y flores de coliflor se pueden poner en salmuera en una solución muy picante para producir encurtidos mezclados calientes. También se pueden encurtir diversas frutas en una salmuera dulce y servirlas durante todo el año. Algunas personas incluso usan cáscaras de sandía. Las remolachas se encurtan de forma rutinaria, al igual que el repollo para formar chucrut.

Una hamburguesa con queso cubierta con pepinillos en rodajas.

Los cornichons son pepinos pequeños en escabeche.

El encurtido puede conservar la remolacha durante un período prolongado.

Las tiras de pepinillo al eneldo se suelen servir con sándwiches de fiambres.

Los pepinillos en rodajas son ideales para sándwiches.

La sal kosher gruesa que se utiliza para salmuera encurtidos kosher no contiene yodo ni otros aditivos.

 

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