¿Cuáles son los mejores consejos para hacer Poi?

El taro debe hervirse adecuadamente para neutralizar sus toxinas.

Poi es un alimento básico con almidón que se encuentra típicamente en varios países y regiones, incluidas las islas polinesias como el estado estadounidense de Hawai. Es el puré machacado de la raíz de las plantas de taro ( Colocasia esculenta ) que proliferan en un estanque o campo húmedo. Para procesar la raíz cruda, hay algunas consideraciones muy importantes, como hervirla lo suficiente para neutralizar sus toxinas. Si se compra ya procesado y envasado, hay muchas formas de prepararlo y consumirlo, tanto tradicionales como exclusivamente modernas.

Al taro a veces se le llama la "oreja de elefante" por sus gigantescas hojas en abanico. La raíz y el bulbo no se comen. Una hinchazón subterránea en la base del tallo, un depósito de nutrientes de las plantas , se llama cormo . Esta porción se cosecha y se permite que la planta continúe produciendo nuevos brotes de hojas de manera sostenible.

El cormo de la planta se hierve con una pizca de bicarbonato de sodio para romper sus cristales de oxalato de calcio insolubles y tóxicos , luego se machaca hasta obtener una pasta espesa con un mortero. Esto requiere mucha mano de obra y, tradicionalmente, se requieren dos personas para lograr una libra mientras que otra lo dobla y amasa continuamente como una masa. Se agrega agua para controlar la consistencia deseada.

Poi parece ser uno de esos alimentos que la gente ama u odia. Con un sabor sutil, fresco, es ligeramente dulce que recuerda a una nuez de patata . Su color es inicialmente rosa claro, pero rápidamente se oxida a un marrón sucio claro. La textura es la de una pasta viscosa. Una vez hecho, su almidón fermenta rápidamente a azúcar y luego a alcohol para obtener un sabor ligeramente amargo, por lo que debe consumirse con relativa rapidez.

Tradicionalmente, era un alimento básico diario, popularmente consumido mezclado con leche y azúcar. Para ralentizar su fermentación amarga, debe almacenarse en un estante de armario oscuro y fresco. Cuando se guarda en un recipiente dentro del refrigerador, se recomienda verter una fina capa de agua encima. Esto también actúa para evitar que el almidón deshidrate y endurezca la mezcla. Suave y densamente cremosa es su textura característica.

La mejor forma de almacenar poi es congelar. Para descongelar, sigue siendo una buena idea cubrirlo con una capa de agua. También se puede deshidratar intencionalmente para su almacenamiento y reconstituir con agua caliente. Tradicionalmente, el poi era un alimento básico, el centro de un plato, pero las cocinas más modernas tratan como guarnición o como ingrediente de almidón en panes y postres. Es a la vez nutritivo y saludable, pero también es un laxante natural y se suele evitar el consumo excesivo.

Ya sea para pizzas italianas o pasteles de arroz japoneses, la adición de un poi a la masa produce un pan más húmedo, masticable y ligeramente amargo. En parte por su textura cremosa, su sabor neutro y su facilidad de digestión, sigue siendo un alimento básico diario y una base como alimento para bebés. Alternativamente, se puede utilizar como sustituto de lácteos como la crema agria o el yogur . También se utiliza como almidón espesante para guisos, sopas y budines.