En inglés americano, hay varios casos en los que usaría “una” en lugar de “a” para hablar o escribir correctamente. Tanto “una” como “a” se denominan artículos indefinidos porque no suelen ser tan específicos como otras formas de artículos como “el”. Si dice: “Estaba hablando con un perro”, no es lo mismo que decir “Estaba hablando con el perro”. “Quiero un sándwich” no es tan específico como “Quiero el sándwich que estás sosteniendo”.
“A” se usaría antes de palabras como ukelele o útil.
A muchas personas se les enseña la regla de que es importante usar “una” en lugar de “a” cuando las palabras comienzan con una vocal. Esto no es exactamente exacto. Algunas palabras que comienzan con una vocal son mejor precedidas por “a” en lugar de “an”. En realidad, la diferencia radica en cómo suena la palabra, no en la letra con la que comienza. Si el sonido inicial de la palabra suena como una consonante pero comienza con una vocal, prestar atención a ese sonido puede ayudarte a decidir que palabras como las siguientes toman “una” en lugar de “a”. Aquí hay algunas palabras en las que es fácil determinar que “una” es la opción adecuada:
una manzana, una naranja, un hijo único, un italiano, un comienzo temprano, una anguila, una situación inusual.
Una manzana.
Los sonidos de vocales producidos en el primer sonido de cada palabra en los ejemplos anteriores son sonidos de vocales clásicos, como A corta, O larga, I corta, E corta, E larga y U corta. Estas palabras, cuando comienzan con tales sonidos, tienden a tomar “una” en lugar de “a”. Además, las palabras con una “h” silenciosa como “hierba” y “heredero” a menudo toman “una” en lugar de “a”. En inglés británico, encontrará algunas palabras más que eliminan el sonido h y toman “an” que en inglés americano.
Hay palabras que comienzan con vocales que tomarán “a” en lugar de “an”. El sonido de la U larga en palabras como ukelele, habitual, útil, en realidad produce un sonido “y” al principio comparable a los sonidos iniciales en palabras como juvenil. Aunque parecería tener sentido usar “una” en lugar de “a” ya que estas palabras comienzan con una vocal, no se trata solo de la letra, sino del sonido. Usaría “a” antes del ukelele, útil o habitual. Además, unas pocas palabras con una “o” como una y una vez, hacen un sonido de “W” inicial y toman una “a”. Los ejemplos incluyen: una oportunidad única en la vida, una herramienta útil y un ukelele .
Por último, es posible que esté utilizando un artículo indefinido antes de un número o una letra. Aquí, déjese guiar por el sonido de apertura del número o letra. Una H, un 8, una O, una A y una S son correctas, al igual que un 1, un 7, una T, una U y un 2. Asegúrese de que el sonido inicial sea una vocal pura, no una consonante oculta sonido, cuando planeas usar “an” en lugar de “a”.
“An” se usa generalmente antes de una palabra que comienza con un sonido de vocal.