Qué es Asbesto
Significado de Asbesto
El asbesto o amianto es un mineral natural, más específicamente formado por silicato de magnesio.
Asbesto de donde sale?
El asbesto se produce en las minas a cielo abierto y, debido a sus características, puede transformarse en un tipo de fibra utilizada en diversas aplicaciones relacionadas con la construcción. En su versión popular se le conoce como amianto.
Para qué sirve el Asbesto
El asbesto se usa para producir artículos como frenos y tuberías y también se usa en la construcción de pisos y techos (en los últimos dos casos integra una mezcla que también lleva asbesto y cemento).
El asbesto se ha convertido en una materia prima ampliamente utilizada debido a sus muchas propiedades, que incluyen:
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- Resistencia a altas temperaturas
- Incombustibilidad
- Maleabilidad para ser tejido
- Elemento de lista
- Flexibilidad
- Buen aislamiento acústico
- Buen aislamiento térmico
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Además, otra razón del gran interés de la industria en el asbesto es que es un material de muy bajo costo, ya que se encuentra en abundancia en la naturaleza.
Usos y Aplicaciones
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- Usos en la Antigüedad
Utilizado en cerraduras de faroles antiguos, la resistencia al fuego del asbesto se ha aprovechado durante mucho tiempo para una variedad de propósitos.
Fue utilizado en telas funerarias en el antiguo Egipto, así como para hacer un mantel para Carlomagno, quien según la leyenda, este arrojó al fuego para limpiarlo. - Usos modernos
El asbesto se ha utilizado en más de 3000 productos, con aplicaciones específicas para diferentes tipos.
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Grupo Serpentina-Caolinita
El crisotilo es el mineral más utilizado en la producción de asbesto. Sus aplicaciones son numerosas, incluyendo:
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- Tejas de fibrocemento (alrededor del 85% del consumo mundial)
- Embragues de frenos de automóviles
- Revestimientos y techos
- Yeso y estuco
- Revestimientos ignífugos
- Ropa protectora a prueba de fuego
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Grupo de Anfíboles
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- Construcción de tuberías y techos (mezclados con cemento, fibrocemento)
- Aislamiento térmico y acústico
- Revestimientos de techo
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Propiedades
El asbesto es resistente al calor hasta 1000 ° C (Celsius) y contra ácidos moderados, tiene una resistencia a la tracción aún mayor que los alambres de acero con igual perfil.
A temperaturas superiores a 1200 ° C (Celsius), el asbesto se convierte en Olivino y sus variedades.
Efectos del Asbesto
Cuando la fibra de asbesto se desprende de algún material, se vuelve potencialmente peligrosa ya que flota en el aire y puede entrar en nuestro cuerpo.
Una vez inhalado, se aloja en los pulmones y con el tiempo produce enfermedades pulmonares como la EPOC.
El asbesto tiene efectos nocivos sobre la fisiología respiratoria.
También causa la mesotelioma, un cáncer que afecta las células del cuerpo y causa más de 100,000 muertes en todo el mundo cada año.
Los efectos del asbesto son especialmente malos para el cuerpo y las personas que mueren por inhalación sufren dolor intenso.
Donde se Encuentra
Asbesto donde se encuentra?.
Las casas construidas antes de 1975 tienen muchas posibilidades de tener asbesto, por lo que muchas personas están en peligro y ni siquiera lo saben.
Podemos encontrar este material en todos los elementos de un edificio, como aislamiento térmico, calderas, tuberías, tejas sintéticas, masilla para ventanas, materiales para techos, fibras de cemento, entre otros.
Aunque las autoridades públicas en la mayoría de los países prohíben el uso de amianto en el sector de la construcción, los edificios antiguos lo siguen conservando.
Por otro lado, continúan siendo empleados en la construcción ilegal y en países subdesarrollados.
Algunos fabricantes afirman que el amianto no es un material peligroso, pero hay asociaciones que continúan luchando para evitar que este material se desarrolle.
Formas de Exposición al Amianto
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- En el trabajo
Es la principal forma de exposición al asbesto y amianto; Las principales actividades donde existe un mayor riesgo de exposición al asbesto son: extracción de asbesto, molienda y ensacado, fabricación de productos de fibrocemento, fabricación de materiales de fricción y sellado, instalación y mantenimiento de sellos térmicos industriales, fabricación de textiles con amianto. Ocurre principalmente por inhalación de fibras de amianto. - Ambiental
Contacto con ropa y objetos de trabajadores contaminados con fibra; Residir cerca de fábricas, minería o áreas contaminadas; Asistir a ambientes donde hay productos de amianto degradados; Presencia de asbesto libre en la naturaleza o en la disposición del producto o puntos de disposición.
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Quienes están más expuestos al Asbesto?
El asbesto es tan ubicuo que todos estamos expuestos a él en pequeñas cantidades. Sin embargo, para desarrollar la enfermedad uno debe tener una exposición duradera a la sustancia.
Por lo general, dicha exposición requiere trabajar con el producto durante un largo período de tiempo.
Están en riesgo los trabajadores que trabajan con asbesto , en la mayoría de los casos, durante muchos años.
En el recuadro se enumeran ejemplos de trabajadores en riesgo.
[su_row][su_column size="1/2" center="no" class=""]*Mineros
*Trabajadores de astilleros
*Trabajadores de centrales eléctricas
*Filtros para tubería[/su_column] [su_column size="1/2" center="no" class=""]*Fabricantes y reparadores de calderas.
*Trabajadores de mantenimiento
*Trabajadores en la producción de ladrillos refractarios.[/su_column][/su_row]
Cabe señalar que, si bien la exposición ocurre casi exclusivamente en el lugar de trabajo, también puede ocurrir fuera del lugar de trabajo, como en los vecindarios cercanos a las minas.
También hay varios casos en que las esposas de los trabajadores desarrollan enfermedades porque limpiaron la ropa de trabajo cubierta por el amianto de sus maridos.
Asbesto: Efectos en la Salud
La exposición al amianto está relacionada con la aparición de varias enfermedades. Se clasifica como cancerígeno para los humanos. No se han identificado niveles seguros de exposición al amianto.
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- Asbestosis: La enfermedad es causada por la deposición de fibras de amianto en los alvéolos pulmonares, lo que reduce la capacidad de realizar un intercambio de gases y promueve la pérdida de la elasticidad pulmonar y la capacidad respiratoria.
- Cáncer de Pulmón: el cáncer de pulmón puede estar asociado con otros tipos de enfermedades, como la asbestosis. Se estima que el 50% de las personas que tienen asbestosis desarrollarán cáncer de pulmón.
- Mesotelioma: Es una forma rara de tumor maligno que puede producir metástasis linfáticas en aproximadamente el 25% de los casos.
- Verrugas de asbesto: Producidas cuando las fibras afiladas se alojan en la piel y son cubiertas por la piel, causando crecimientos benignos parecidos a callos.
- Placas Pleurales: Engrosamiento de parte de la pleura visible a través de radiografías en individuos expuestos al asbesto.
- Engrosamiento pleural difuso: Generalmente asintomático, puede causar pérdida de capacidad respiratoria si su extensión es grande.
- Tumor maligno en el peritoneo
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Por último si te has preguntado cual es el asbesto más peligroso, debes saber que todas las formas y tipos de amianto son cancerígenos.
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