¿Qué es Cal Viva?

Significado de Cal Viva

La cal viva, más formalmente conocida como óxido de calcio (CaO), es una sustancia alcalina cáustica que se produce al calentar la piedra caliza en hornos especialmente diseñados.

Hay una amplia gama de usos para esta sustancia, que van desde el mortero hasta el fundente, y ha sido utilizada por los humanos durante siglos. Muchas empresas la producen y venden, a veces con impurezas químicas específicas que la hacen especialmente adecuada para ciertas aplicaciones.

La cal viva se utilizó en Mesoamérica para tratar el maíz.

Los humanos han sido conscientes de los pasos necesarios para crear la cal viva durante mucho tiempo, y los químicos creen que su generación puede ser una de las reacciones químicas más antiguas conocidas por el hombre.

Sin duda, la gente ha estado utilizando el material en todo el mundo durante miles de años; en Mesoamérica, por ejemplo, la gente trató el maíz con él en un proceso conocido como nixtamalización, mientras que en la India, se utilizó en una mezcla diseñada para impermeabilizar barcos.

Hoy en día, la cal viva se utiliza en muchos procesos industriales, algunos de los cuales se desarrollaron hace cientos de años.

La cal viva se utilizó en la India para impermeabilizar barcos.

La cal viva también se conoce como cal quemada, en referencia a su proceso de fabricación, o simplemente cal. Para fabricarla, la piedra caliza (CaCO3) se rompe y se pala en un horno, que se calienta a temperaturas muy altas.

Las altas temperaturas liberan dióxido de carbono (CO2) de la piedra, convirtiéndola en óxido de calcio. Después de que se enfría, el compuesto puede ser molido en polvo y empaquetado para su venta.

Numerosas cosas pueden impactar en la calidad del material resultante, desde la temperatura de los hornos hasta las impurezas naturales de la piedra.

Debido a que la caliza es un producto natural, a veces puede ser difícil controlar estas impurezas; como resultado, las empresas que producen cal viva tienden a probar su producto regularmente para asegurarse de que es de alta calidad.

Los hornos especializados también se vigilan de cerca para asegurar que la piedra caliza se calienta y enfría a un ritmo adecuado.

La cal viva requiere una manipulación cuidadosa. Cuando se asienta, puede adquirir dióxido de carbono del aire, volviendo a su forma original. Esto significa que debe ser utilizada rápidamente, especialmente una vez que se ha mezclado con agua en un proceso conocido como apagado.

La cal también es extremadamente cáustica; puede quemar la piel y causar otros daños. Cuando se usa responsablemente, puede ser inmensamente útil para cosas como mezclar un mortero fuerte, actuar como fundente en la fundición y tratar las aguas residuales.

La cal viva se utiliza comúnmente para hacer mortero, que luego se utiliza en una variedad de proyectos de construcción.