¿Qué es Chicken Chow Mein?

Chicken chow mein se refiere a un plato de fideos salteados hecho con trozos de pollo. El término “chow mein” significa en chino “fideos fritos” y los fideos chow mein pueden ser suaves o crujientes. El pollo es la carne más común utilizada en el plato, especialmente cuando se prepara en restaurantes chinos occidentalizados. Además del pollo, muchos cocineros también agregan una variedad de verduras al pollo chow mein, lo que hace que el plato sea nutricionalmente completo.

El chow mein de pollo a menudo se prepara con aceite de maní, que tiene un alto punto de humeo.

Tradicionalmente, los fideos chow mein son un tipo de fideos de huevo. Siempre que los fideos se preparen con un método de salteado, un plato es técnicamente “chow mein”, independientemente de si los fideos son crujientes o suaves. La textura crujiente está determinada por la cantidad de aceite utilizada y el tiempo que un cocinero fríe los fideos. Los fideos más suaves se fríen en menos aceite durante un período de tiempo más corto, mientras que los fideos más crujientes se cocinan por más tiempo y en más aceite. La popularidad de los fideos crujientes frente a los blandos depende en gran medida de la región en la que se prepara el chow mein.

Los pimientos morrones son una adición popular al pollo chow mein.

Aunque los fideos deben pasar por un proceso de fritura, un cocinero que prepara un chow mein de pollo suave generalmente comienza hirviendo los fideos en agua. A medida que hierven los fideos, el cocinero comienza a sofreír los demás ingredientes. Se arrojan tiras o trozos de pollo en un wok o sartén y se fríen rápidamente en suficiente aceite para cubrir el fondo de la sartén. Algunos cocineros prefieren sazonar el pollo de antemano con especias o echarlo en una marinada a base de salsa de soja , pero otros cocineros simplemente agregan el pollo a la sartén sin ninguna preparación previa.

Las verduras se pueden agregar a la sartén antes, mientras o después de que el pollo se dore, según el tipo de verdura y el tamaño de las piezas de pollo. Los trozos más grandes de pollo tardan más en cocinarse que muchas verduras y generalmente se cocinan primero, pero el pollo desmenuzado se cocina rápidamente y, a veces, se agrega después de que muchas de las verduras ya estén fritas. Las verduras que se utilizan en el chow mein de pollo varían según las preferencias individuales del cocinero. Las adiciones populares incluyen bok choy, champiñones, castañas de agua, apio , zanahorias, cebolla, guisantes, brócoli, pimiento dulce y brotes de soja.

Una vez que el pollo y las verduras terminan de cocinarse, el cocinero agrega los fideos previamente hervidos a la sartén. Estos fideos se saltean durante unos minutos con los demás ingredientes, el tiempo suficiente para adquirir una textura un poco más rígida sin perder toda su elasticidad. Por último, el cocinero agrega una salsa. Una salsa chow mein de pollo casi siempre contiene salsa de soja como base y, con frecuencia, contiene una mezcla de caldo de pollo y maicena, que crea una salsa espesa capaz de cubrir todos los ingredientes. También se pueden agregar especias adicionales, como jengibre y ajo , en este punto para realzar el sabor.

Para un chow mein de pollo más crujiente, los fideos se saltean antes de cualquier otro ingrediente. En lugar de freír rápidamente los fideos en el aceite restante al final de la preparación, el cocinero fríe los fideos en varias pulgadas de aceite caliente durante unos minutos hasta que estén crujientes. Los fideos crujientes se retiran de la sartén y se mantienen calientes mientras se cocinan el pollo, las verduras y la salsa. A veces, los fideos se vuelven a agregar a la sartén al final para recalentarlos, pero a menudo, el cocinero opta por verter la mezcla de pollo salteado sobre los fideos crujientes en un plato o fuente para servir.