¿Qué es el aceite de escualano?

El aceite de escualano se usa en productos para el cuidado de la piel para pieles dañadas por el sol o arrugadas.

El aceite de escualano es un aceite de origen natural que se agrega comúnmente a los cosméticos y ciertos suplementos dietéticos. Está hecho de escualeno , que es un compuesto orgánico creado por la mayoría de los organismos vivos. Algunas de las concentraciones más altas se encuentran en hígados de tiburón , pero muchas plantas y frutas también lo contienen; los humanos también lo hacen, pero generalmente solo en pequeñas concentraciones. El aceite de escualano se forma cuando el escualeno está saturado o empapado en agua de manera que el agua penetre en las paredes celulares. Científicamente hablando, se ha hidrogenado, y su estructura química es, en consecuencia, un poco diferente. En forma de aceite, es un humectante denso que puede ayudar a la piel y el cabello a retener el agua, y estas propiedades lo hacen popular como complemento de lociones, productos de maquillaje y otros cosméticos. Hay algunas investigaciones que sugieren que el aceite también puede aumentar la inmunidad del cuerpo a enfermedades y dolencias, y las personas a veces lo ingieren como un suplemento dietético para obtener estos beneficios.

Relación con el escualeno

El aceite de oliva contiene escualano, lo que podría explicar por qué la dieta mediterránea tiene una tasa de incidencia de cáncer tan baja.

Los investigadores descubrieron por primera vez el escualeno, que es el precursor del aceite de escualano, mientras estudiaban a los tiburones en la naturaleza. Ciertas especies de tiburones parecen ser naturalmente resistentes a muchas enfermedades y los científicos querían saber por qué; lo que encontraron fue que los hígados de tiburón contenían concentraciones desproporcionadamente altas de este compuesto, que muchos creen que les ha brindado una forma especial de protección.

El escualeno tiene la fórmula química C 30 H 50 . Fuera del mundo protector del hígado, es propenso a la oxidación , que es un cambio químico causado por la exposición al oxígeno, y esto puede hacer que sea menos potente. Los investigadores han descubierto, sin embargo, que saturar el compuesto y romper uno o más de los enlaces de hidrógeno puede hacerlo mucho más estable. El producto resultante se conoce generalmente como escualano. Es más estable, pero en la mayoría de los casos es igual de potente y tiene las mismas propiedades básicas.

Donde se encuentra

El escualeno fue descubierto por un investigador japonés que estaba estudiando la resistencia de los tiburones a las enfermedades.

La mayoría de las formas de vida basadas en carbono secretan escualeno de alguna forma. Los hígados de tiburón suelen tener algunas de las concentraciones más altas, pero acceder a estas tiendas no suele ser fácil. Muchas plantas, incluidas las aceitunas y los aguacates, también tienen altas concentraciones naturales, y el salvado de arroz , el germen de trigo y algunos aceites vegetales también lo contienen.

Los investigadores también han encontrado escualeno en el sebo humano , una secreción aceitosa de las glándulas de la piel. Mantiene el cabello flexible y ayuda a retener la humedad en la superficie de la piel. También se ha encontrado en quistes ováricos, así como en la cubierta carnosa que protege a los fetos en el útero; muchos estudiosos creen que podría influir en el desarrollo del embrión. La cantidad de escualeno en el cuerpo normalmente comienza a disminuir cuando las personas llegan a los 20 años, generalmente como parte del proceso de envejecimiento. Las personas a menudo toman suplementos de aceite a partir de la mediana edad para aumentar sus suministros naturales y ayudar a mejorar la función inmunológica.

Usos cosméticos

El aceite de escualano beneficia a la piel de muchas maneras, incluido el aclaramiento de las pecas.

Uno de los usos más habituales de este aceite es en cosmética. Es ligero, incoloro e inodoro, y puede mejorar casi de inmediato la suavidad y tersura de la piel sin que se sienta pesado o grasoso. Por lo general, es adecuado para todo tipo de piel, y se dice que su uso regular ayuda a atenuar las arrugas finas , prevenir la pigmentación de la piel, aclarar las pecas y mejorar la textura de la piel. Puede aliviar el eccema y algunos investigadores también han especulado que puede regenerar las células de la piel.

Beneficios del sistema inmunológico

Se ha encontrado escualano en quistes ováricos.

El aceite es rico en antioxidantes naturales, que son estructuras moleculares que pueden bloquear la formación y el crecimiento de radicales libres en el cuerpo. Entre otras cosas, los radicales libres pueden descomponer las células del cuerpo y causar envejecimiento prematuro, daño a los órganos, enfermedades y algunos cánceres. También se dice que el escualeno aumenta la cantidad de oxígeno que transporta la sangre a otras células del cuerpo. En su forma de aceite hidrogenado , se informa que puede estimular el sistema inmunológico , lo que puede ayudar a las personas a recuperarse de las enfermedades más rápido y puede prevenir la infección por completo en algunos casos. Ciertos carcinógenos también pueden neutralizarse cuando se exponen al compuesto, aunque esto generalmente solo ocurre durante meses o años de uso continuo.

Riesgos y precauciones

Eczema may be improved by using squalane oil.

Though the reported benefits of using this oil are at times profound, it isn’t always safe for everyone or for any use. Simply being “all natural” doesn’t automatically equate to “entirely safe”; a lot depends on an individual’s circumstances and specific goals. Anyone thinking of using the oil either on their skin or as a dietary supplement is usually encouraged to discuss the risks and possible benefits with a qualified health care provider. As always, use should be stopped at the first sign of an adverse reaction.