¿Qué es el aceite prensado con expulsor?
El aceite prensado de expulsión es cualquier tipo de aceite que se haya extraído de nueces, semillas u otras fuentes a través de un proceso mecánico que se basa en la fuerza pura en lugar de productos químicos. En tiempos más antiguos, la expulsión del aceite se hacía a mano, a menudo con mazos o aparatos de manivela. La mayoría de las máquinas modernas son mucho más avanzadas y pueden expulsar bastante aceite en poco tiempo. El uso de un expulsor todavía tiende a ser menos eficiente que la extracción de aceites por medios químicos, pero muchas personas creen que es más saludable y más consciente del medio ambiente evitar los aditivos agresivos, particularmente en los aceites destinados al consumo humano.
Una rama de aceitunas verdes.
Cómo funciona el expulsor
La idea básica detrás del aceite prensado con expulsor es forzar el aceite a salir de algo, generalmente una nuez, una semilla o un vegetal como el maíz, sin usar nada más que fuerza mecánica. La mayoría de las máquinas de expulsión están configuradas de modo que el objeto objetivo se coloque entre dos placas de metal pesado. Cuando se enciende, la máquina generalmente rotará esas placas, presionando progresivamente el objetivo más y más fuerte.
Expulsor de aceite prensado.
Cualquier aceite que se libera durante este proceso se recoge en una bandeja de escorrentía, donde se filtra y se recoge para su uso posterior. Las granjas pequeñas a menudo emplean expulsores individuales para extraer aceite de los cultivos. Las plantas de fabricación más grandes a menudo tienen salas o pisos completos dedicados a la expulsión, donde varias máquinas grandes están funcionando a la vez.
Desventajas de residuos
El aceite prensado de expulsor se suele anunciar con razón como "totalmente natural", ya que el proceso no implica aditivos ni ingredientes adicionales. Esto a menudo significa que el aceite es más saludable, pero el proceso no siempre es muy eficiente. Incluso las mejores máquinas modernas solo pueden extraer alrededor del 75% del aceite de la mayoría de las fuentes, lo que necesariamente significa que hay algún desperdicio involucrado.
Cuando se trata de nueces y semillas, los desechos a menudo se pueden usar para hacer mantequillas de nueces o se pueden vender a los fabricantes de bocadillos para usarlos como relleno. Muchos “extras” vegetales también se utilizan en la industria de alimentos para mascotas .
Por qué es deseable el aceite sin químicos
La precisión del proceso de expulsión combinada con los residuos necesarios significa que el aceite prensado por expulsión es a menudo más caro que los aceites extraídos con la ayuda de ciertos productos químicos. Para muchos compradores, sin embargo, el costo adicional vale la pena saber que no se han introducido sustancias extrañas en el producto terminado.
Hexano y sus riesgos
Recubrir nueces y otros alimentos con hexano o productos químicos similares antes de intentar extraer sus aceites generalmente produce una tasa de retorno mucho más alta. El compuesto hace que la mayoría de los materiales orgánicos se descompongan rápidamente, lo que aumenta los rendimientos en el rango del 90% cuando se trata de la recuperación de petróleo. Las máquinas utilizadas para las extracciones de hexano suelen ser un poco más grandes que los expulsores estándar y, a menudo, tienen cámaras especializadas para almacenar y administrar los productos químicos.
Los ambientalistas y defensores de los alimentos saludables tienen una serie de problemas con el uso del hexano en la preparación de alimentos. La mayoría de los fabricantes de aceite utilizan una serie de técnicas de procesamiento diferentes para asegurarse de que ningún residuo llegue al producto terminado, pero rara vez puede garantizar la pureza. Incluso en pequeñas cantidades, el compuesto puede tener consecuencias muy graves para la salud.
La mayoría de los riesgos se presentan cuando se inhala hexano, como suele suceder cuando los aceites que lo contienen se calientan como lo haría para freír o cocinar. El químico puede causar somnolencia, náuseas y dolores de cabeza. La inhalación crónica de hexano también puede provocar calambres y debilidad o deterioro muscular. Estos efectos a menudo disminuirán una vez finalizada la exposición, pero, no obstante, son preocupantes.
Comparación con el aceite prensado en frío
El aceite prensado con expulsor es a menudo muy similar al aceite prensado en frío en que ninguno de los dos implica el uso de ningún producto químico, aunque los procesos involucrados en cada uno son ligeramente diferentes. Los métodos de prensado en frío también utilizan una máquina de expulsión, pero solo en un entorno de temperatura controlada. Cuando las placas de la máquina giran y presionan el objeto objetivo, se genera una cierta cantidad de calor a través de la fricción, que el método de presión en frío busca minimizar.
El aceite prensado en frío es más común para las cosas que tienen un sabor muy delicado que pueden alterarse con una exposición excesiva al calor. Ciertos aceites de oliva virgen extra se elaboran de esta manera, al igual que muchos extractos de semillas de uva.
El hexano químico puede causar somnolencia.
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