¿Qué es el alcohol de grano?
El alcohol de grano es una forma de alcohol puro que se ha producido fermentando y destilando granos. También se conoce como alcohol etílico o etanol. Además de usarse en la producción de bebidas alcohólicas, el alcohol de grano también se usa como solvente y en una variedad de otras aplicaciones industriales. Debido a que el alcohol de grano es extremadamente potente, no debe consumirse solo y las personas nunca deben consumir otros alcoholes como el alcohol metílico, porque estas sustancias son muy tóxicas.
El alcohol de grano, también llamado etanol, se puede usar en bebidas alcohólicas o como combustible, solvente o antiséptico.
La gente ha estado usando granos como el maíz y el centeno para producir alcohol durante siglos. Cuando los granos se fermentan, las levaduras consumen sus azúcares naturales y los convierten en alcohol. Dependiendo de cómo se fermente un grano, el alcohol etílico puede ser bastante bajo, como es el caso de muchas cervezas, o bastante alto. Cuando se deja que los granos fermentados alcancen un alto contenido de etanol y luego se destilan, el resultado es un líquido incoloro y muy potente que a veces se denomina aguardiente de grano neutro, en referencia al color claro. Una marca popular de licores de grano neutro es Everclear, una bebida que es famosa por su formidable sabor.
Los granos de maíz molidos se pueden utilizar como ingrediente en el alcohol de grano.
Algunas bebidas mezcladas integran una pequeña cantidad de alcohol de grano para darle una nota alcohólica, mientras que algunos productos alcohólicos aromatizados se elaboran con una base de alcohol de grano. Puede resultar difícil obtener aguardientes puros de grano neutro, debido al alto contenido de alcohol, que puede volverlos muy peligrosos en manos inexpertas. En algunas regiones, la venta comercial de alcohol de grano está prohibida debido a problemas de salud. Más comúnmente, los granos no pueden fermentar completamente, como es el caso de los licores de colores como el whisky , o los productos alcohólicos se diluyen para reducir el contenido de alcohol, como con el vodka .
Se puede usar alcohol de grano diluido para hacer vodka.
Técnicamente, el alcohol etílico es tóxico, como saben la mayoría de las personas que lo han consumido. En cantidades moderadas, el alcohol etílico puede tener efectos interesantes sobre la función motora y cerebral; muchas personas disfrutan de estos efectos y los cultivan deliberadamente mediante la ingestión de etanol. Sin embargo, esta toxicidad también significa que el alcohol de grano puede ser muy peligroso, ya que puede ser muy engañoso. Es fácil causar daño permanente al cerebro o al hígado con alcohol de grano, y también es un irritante de la piel que puede causar malestar al ingerirlo.
El alcohol de grano está prohibido en algunas regiones debido a problemas de salud.
Hay una serie de usos industriales para el alcohol de grano y el etanol creados a través de otros procesos de refinación. El etanol se puede utilizar como antiséptico, combustible y disolvente. Es posible que el etanol industrial no siempre sea seguro para beber, ya que a menudo contiene aditivos. Otros alcoholes industriales como el alcohol isopropílico tienen una estructura química diferente que los hace inseguros para el consumo humano.
Algunas bebidas alcohólicas aromatizadas se elaboran utilizando alcohol de grano como base.
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