¿Qué es el enfoque de gastos?

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El enfoque del gasto es un método para calcular el producto interno bruto ( PIB ) sumando los gastos en bienes y servicios. La lógica detrás de este enfoque se basa en la idea de que las personas y las empresas fabrican bienes y cosas para la venta y, por lo tanto, determinar el volumen de ventas proporciona información sobre cuánto hicieron. Ésta es sólo una forma de determinar el PIB; otro método es el enfoque de ingresos, donde los analistas observan los ingresos del trabajo, las inversiones y otras actividades.

Hay cuatro categorías principales en el enfoque de gastos. El primero es el consumo de productos y servicios, que van desde lavadoras hasta equipos de fábrica. El segundo es inversión, sociedades de fondos y uso individual para comprar inventario y activos fijos. El gasto público también es un componente, al igual que las exportaciones nacionales. Cada sección puede abarcar distintas partes del PIB, y parte del proceso de cálculo incluye una determinación de las áreas más grandes de actividad económica para aprender más sobre la salud económica de una nación.

Hay algunas fallas en el enfoque del gasto. Uno de los mayores problemas es que no cuenta los bienes y servicios producidos para uso personal. Por ejemplo, no hay forma de agregar la crianza de los hijos a ninguna de las cuatro categorías. Asimismo, las personas que hacen cosas como cultivar sus propios alimentos y producir bienes como ropa para usar en casa son más difíciles de rastrear. Esto puede tener el efecto de borrar algunos contribuyentes a la economía. También puede crear un problema cuando una economía cambia y más de estos bienes y servicios provienen de fuera del hogar. El PIB crecerá, pero los cambios en las actividades domésticas personales no se reflejarán en el cambio del PIB.

El enfoque del gasto en el PIB puede resultar útil para proporcionar información general sobre las condiciones económicas y estudiar los cambios en el PIB a lo largo del tiempo. Los analistas pueden usar varios métodos y compararlos para ver qué tan precisos son y para aprender más sobre dónde se encuentran las debilidades en varios métodos para poder compensarlas. En general, los analistas quieren ver un crecimiento estable y confiable, pero están alertas a los trucos para manipular el PIB, como cifras que aumentan un poco de manera demasiado constante para ser verdad cada año; una nación que dice que crece un 10% anual, por ejemplo, puede que no esté calculando su PIB con mucha precisión.

Una ventaja del enfoque de gastos es la capacidad de ver cómo las personas y los gobiernos gastan su dinero. El consumo suele ser la categoría más grande, mientras que las exportaciones tienden a ser la más pequeña. Los cambios en la inversión y el gasto público pueden revelar cambios en las condiciones del mercado y las actitudes sociales.