Significado | Concepto | Definición:
El pigmento retinal de epitelio , o RPE, es una sola capa de células en el ojo, que se extiende entre la retina y la coroides , que es una capa vascular en la parte posterior del ojo. Este epitelio está formado por células de color oscuro, normalmente marrón oscuro en los seres humanos. Las celdas son de forma hexagonal y están dispuestas en una monocapa, para formar una capa de una sola celda de espesor. Cada célula está firmemente adherida a la retina en el frente y a la coroides en la parte posterior. Cada célula tiene una parte exterior que es transparente y una parte interior que está densamente llena de gránulos de pigmento, lo que le da al epitelio su apariencia oscura.
El epitelio pigmentario de la retina es una capa única de células en el ojo que se encuentra entre la retina y la coroides.
Se cree que las principales funciones del epitelio pigmentario de la retina están relacionadas con la nutrición del ojo, en particular la retina, y con el mantenimiento del delicado entorno necesario para una visión intacta. Como órgano, la retina tiene un metabolismo muy activo. Continuamente se crean y destruyen nuevos nervios y fotorreceptores, o células sensibles a la luz. Esta actividad da como resultado la producción de cantidades significativas de agua, lo que podría conducir a un aumento catastrófico de la presión dentro del ojo.
La mala visión puede deberse a una degradación gradual de la retina.
El epitelio pigmentario de la retina sirve para transportar el exceso de agua, junto con otras moléculas de desecho, desde la retina y fuera de la parte posterior del ojo, para ser transportadas por el suministro de sangre. Las células epiteliales también suministran a las células de la retina moléculas de nutrientes esenciales , incluidos aminoácidos, glucosa y vitamina C. Otro papel esencial que desempeñan estas células es el suministro de vitamina A, vital para la vista, a los fotorreceptores.
El proceso de envejecimiento afecta la capacidad del EPR para absorber la luz.
Otra función protectora del epitelio pigmentario de la retina es la absorción de luz. La luz excesiva que ingresa al ojo puede dañar las células sensibles de la retina. El pigmento de las células epiteliales tiene una composición compleja que le permite absorber un amplio espectro de diferentes ondas de luz.
A medida que las personas envejecen, el proceso de envejecimiento del ojo a menudo afecta la capacidad del epitelio pigmentario de la retina para realizar esta función protectora de absorción de la luz. Esto puede provocar una degradación gradual de la retina y provocar problemas de visión. Otro trastorno relacionado con el EPR es la hipertrofia del epitelio pigmentario de la retina , que se produce cuando las regiones del epitelio se vuelven más gruesas de lo normal. Esto puede ocurrir con el envejecimiento o puede ser congénito, es decir, presente desde el nacimiento.
La hipertrofia del epitelio pigmentario de la retina puede estar presente al nacer.
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