¿Qué es el jarabe de maíz?

No existe el jarabe de maíz natural extraído directamente de los granos de maíz. En cambio, la capa media pulposa llamada almidón de maíz se separa primero de la cáscara externa y las capas internas de germen. Luego, la maicena se almacena en cubas gigantes, donde se agregan enzimas naturales para descomponerla en glucosa. Son estos azúcares los que se calientan y se convierten en almíbar.

Una botella de jarabe de maíz, que se usa a menudo para hornear y hacer dulces.

El jarabe de maíz es casi tan dulce como el azúcar granulada que a menudo reemplaza en las recetas. Puede ser de color claro por naturaleza, que se usa a menudo en la fabricación de dulces, o más oscuro, que generalmente se usa para hornear en general. La forma clara puede tener agregado sabor a vainilla , mientras que el jarabe oscuro tiene un sabor natural más fuerte.

Cucharada de sirope de maíz.

La ventaja de este producto sobre el azúcar es su resistencia a la cristalización. Una paleta de caramelo hecha con jarabe de maíz conservará su textura suave, mientras que una golosina similar hecha de azúcar pura puede convertirse en un caramelo de roca endurecido. También prohíbe la formación de cristales cuando se agrega a una torta o mezcla de dulce de azúcar.

El jarabe de maíz se elabora cuando el almidón de maíz se descompone en glucosa.

El jarabe claro y oscuro tienen un equilibrio de dextrosa, fructosa, malta y glucosa para mantenerlos químicamente estables, aunque este edulcorante tiene una vida útil limitada en comparación con otros. La forma más controvertida, el jarabe de maíz con alto contenido de fructosa (JMAF), rara vez se vende directamente a los consumidores, aunque se puede encontrar en la mayoría de los alimentos procesados ??que se venden en las tiendas de comestibles.

El jarabe de maíz se utiliza como edulcorante para las palomitas de caramelo.

El JMAF se somete a procesos adicionales en comparación con el jarabe de maíz normal. Primero, se agregan sucesivamente tres tipos de enzimas: alfa-amilasa, glucoamilasa y glucosa-isomerasa, para cambiar el almidón a glucosa y luego a fructosa. Luego se agrega glucosa pura a la mezcla para crear la proporción de fructosa a glucosa que constituye el producto final. Hay varias proporciones de fructosa-glucosa en JMAF, incluidas 90-10, 42-43 y 55-45. Dado que el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) subsidia la producción de maíz en los Estados Unidos pero grava el azúcar importado, el JMAF se ha convertido en el edulcorante predeterminado en muchos productos alimenticios de consumo.

El jarabe de maíz se usa en la producción de dulces.

Los fabricantes insisten en que su producto es tan saludable como el azúcar sacarosa que reemplaza en los refrescos , además de que el ahorro en impuestos mantiene bajos los precios de los alimentos en el país. Los opositores apuntan a estudios que indican serios problemas de salud en ratas de laboratorio alimentadas con una dieta constante de este edulcorante. Todas las células del cuerpo humano pueden procesar otros azúcares, como la sacarosa, pero la fructosa debe descomponerse en el hígado. A lo largo de la vida, se ha sugerido que el hígado puede trabajar en exceso debido a una dieta rica en este tipo de azúcar.

Algunas personas dicen que la popularidad del JMAF es una cuestión de economía, mientras que otras señalan que la industria nacional del maíz tiene casi el monopolio del mercado comercial de edulcorantes en los Estados Unidos. Otros países, como México, todavía usan azúcar sacarosa en sus productos alimenticios procesados. Aquellos que se sientan incómodos con los efectos sobre la salud del jarabe de maíz con alto contenido de fructosa deben revisar las etiquetas de los alimentos para ver si los ingredientes especifican el uso de azúcar.

Muchos refrescos están endulzados con jarabe de maíz con alto contenido de fructosa.