¿Qué es el manchego?

El manchego es la exportación de queso más famosa de España, originaria de La Mancha, que también es el hogar de Don Quijote, la exportación literaria más famosa de España. El verdadero manchego español se elabora con leche de oveja, porque el terreno rocoso y hostil de esa parte de España no permitía el cultivo de ganado. Es un queso delicioso y firme que se vende tanto en forma joven como añejada, con una intensidad de sabor variable según la edad del queso. También es quebradizo y seco. Al estar elaborado con leche de oveja, tiene un mayor contenido de grasa que el queso de vaca, que a su vez es más graso que el elaborado con leche de cabra.

El queso manchego combina bien con manzanas frescas.

Este queso tiene una corteza rayada característica que tradicionalmente recibe de la canasta en la que fue añejado. La corteza generalmente está envuelta en cera negra, revelando un queso cremoso de color blanco a amarillo pálido en el interior, que tiende a ser escamoso y con marcas de viruela. El manchego joven, también llamado manchego curado, tiene un sabor suave, mientras que el queso curado tiene un toque picante distintivo.

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El personaje de ficción Don Quijote proviene del mismo lugar en el que se origina el manchego.

El manchego se elabora calentando leche con cuajo y cultivos especiales para que la leche cuaje. La cuajada de leche que se forma se prensa posteriormente para eliminar el suero y luego se pone en salmuera para que el queso forme una corteza dura. Después de la salmuera, se deja envejecer después de untar con aceite de oliva para evitar el desarrollo de bacterias dañinas. Pasadas las 13 semanas se puede comercializar como curado Manchego, y a los tres meses o más se considera envejecido.

La leche de oveja se utiliza para hacer el verdadero manchego español.

Debido a que el manchego se elabora con leche de oveja, tiene varias características distintas que lo diferencian de los quesos de leche de vaca en salmuera similares. El manchego tiende a tener un mordisco mucho más asertivo. También tiende a tener un sabor más fuerte de la dieta de las ovejas, teniendo notas de hierbas y plantas en el producto final, junto con un olor a lanolina. Cuando el queso se desenvuelve, a menudo huele fuertemente a oveja, lo que sugiere a algunos consumidores el aroma del cordero asado.

El manchego español combina bien con vinos tintos con cuerpo.

Mucha gente considera que el manchego es un queso excelente y puede complementar cualquier comida. Va bien con vinos tintos robustos y frutas crujientes como las manzanas. También se adapta bien a la parrilla y al horno, aunque no se derretirá por completo como lo hacen algunos quesos de leche de vaca. El sabor es fuerte y permanecerá en las papilas gustativas, desarrollando sabores adicionales si el consumidor de queso lo saborea. Por esta razón, algunas personas no disfrutan de este queso: el sabor "tímido" no es del agrado de todos. Sin embargo, vale la pena probar el manchego y se puede encontrar en los mercados de queso de todo el mundo.

Un tipo de queso firme, el manchego español se elabora con leche de oveja.

 

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