¿Qué es el mezcal?

Aunque el mezcal está asociado con el estado mexicano de Oaxaca, se produce en todo el país.

Quizás la bebida más famosa que ha salido de México es la elaborada con la planta del agave : el tequila . Pero hay otra bebida derivada del agave, mucho menos conocida pero igual de potente. El mezcal se asocia comúnmente con el estado mexicano de Oaxaca, aunque se produce en varias áreas diferentes de México. Presenta muchos sabores diferentes, dependiendo de la especie de planta de agave de la que esté hecha. Generalmente, es cualquier licor destilado derivado de la planta de agave que no es tequila.

El mezcal se destila de la planta del agave.

El mezcal generalmente se destila dos veces para producir un sabor rico y luego se añeja. Cuanto más envejece el licor, más oscuro se vuelve. El mezcal joven, o joven , es casi claro y no tiene los sabores más fuertes que tienen las versiones más añejas. Mezcal reposado significa que el licor ha envejecido de dos o tres meses a un año, y el mezcal anejo ha sido envejecido durante un año o más, produciendo los sabores más fuertes y el color más profundo.

A veces, las botellas de mezcal contienen un gusano o larvas. En la actualidad, estas son en gran parte herramientas de marketing, pero se creía que agregaban nutrientes al licor. También agregan algo de sabor al licor, pero el gusano generalmente se ve como un dispositivo de marketing que juega con una percepción ya establecida del producto. Contrariamente a la creencia popular, los gusanos no se agregan al tequila ya que tales prácticas están prohibidas en México; el gusano es distintivo del mezcal.

Este alcohol se elabora a partir de corazones de agave, que también se conocen como piña o piña de la planta. Los recolectores cortan las hojas grandes de la planta y recolectan los corazones después de que la planta ha madurado de seis a ocho años. Luego, los corazones se forman en puré después de cocinarlos y triturarlos. El puré se agrega al agua junto con el azúcar y se deja fermentar hasta por un mes. A continuación, el licor se destila de acuerdo con los plazos mencionados anteriormente.

El mezcal tiene un sabor similar al tequila, pero por lo general es más fuerte y algo más áspero. El tequila tiende a ser una bebida más suave. En México, el tequila y el mezcal se consideran bebidas extremadamente diferentes, aunque están hechos de la misma planta y tienen gustos similares.