El oro es un elemento metálico con el número atómico 79 y el símbolo Au. Si bien el nombre oro proviene de una palabra del inglés antiguo que significa amarillo, el símbolo proviene del latín aurum , que significa "amanecer brillante".
Pila de lingotes de oro.
En la tabla periódica de elementos, el oro se encuentra en el Grupo 11, junto con la plata, el cobre y el roentgenio, y en el Período 6 entre el platino y el mercurio. Se le conoce como un "metal de transición" y es el metal más maleable y dúctil. Descrito como amarillo, el oro es uno de los llamados metales preciosos, junto con la plata.
Par de anillos de oro.
Conocido desde la antigüedad, junto con el mercurio, el azufre, el cobre, la plata, el plomo y el estaño , el oro se usaba ya en el año 6000 a. C. El uso temprano incluía joyería, incluidos brazaletes y anillos, así como ornamentación. Su maleabilidad hizo que su uso temprano en cualquier elemento práctico fuera imposible, por lo que se limitó a la decoración. Las civilizaciones que lo emplearon incluyeron a los egipcios, los griegos, los mesopotámicos y los romanos.
Sudáfrica tiene grandes depósitos de oro.
El oro se encuentra tanto en depósitos de vetas como en depósitos de placer, y naturalmente no está combinado. Si bien el depósito más grande se encuentra en Sudáfrica, los depósitos de nota también se encuentran en Australia, la ex Unión Soviética y varios estados del oeste de los Estados Unidos, incluido Arizona en el suroeste; California, Montana y Washington en el noroeste del Pacífico; y Dakota del Sur en el Medio Oeste.
Aunque muchas personas conocen el oro por su uso en joyería, que es la forma en que se usa alrededor del 65%, tiene otros usos. Aproximadamente el 25% se utiliza en aplicaciones industriales en cerámicas, aplicaciones eléctricas y electrónicas.
Un uso especializado es el polvo llamado morado de estaño dorado, precipitado de estaño dorado o morado de Cassius, que se utiliza para teñir esmaltes y fabricar un tipo especial de vidrio llamado vidrio rubí. El vidrio rubí se usa en las ventanas de los edificios de oficinas, así como en los espejos que se usan en el espacio.
El oro es un elemento metálico con el número atómico 79 y el símbolo Au.
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