Descubre las funciones del óxido nítrico endotelial en el cuerpo
Significado | Concepto | Definición:
El óxido nítrico (NO), un gas soluble, es una molécula de señalización fisiológica que se encuentra en los seres humanos y en muchos otros animales vertebrados. El óxido nítrico endotelial se produce en el revestimiento de los vasos sanguíneos, donde afecta la presión arterial al causar vasodilatación, que es el ensanchamiento de los vasos sanguíneos. También influye en el crecimiento arterial y las respuestas inmunitarias. La disminución de la producción o disponibilidad de óxido nítrico endotelial caracteriza enfermedades como la aterosclerosis, donde contribuye a la hipertensión arterial, la inflamación y, a veces, la coagulación de la sangre.
El óxido nítrico endotelial participa en la regulación de la presión arterial.
Todo el sistema circulatorio, incluidas las arterias, está revestido con endotelio que controla la presión arterial y sirve como barrera selectivamente permeable entre el interior de los vasos sanguíneos y el entorno externo. Los nervios que regulan el endotelio liberan el neurotransmisor acetilcolina. Esto envía una señal a las células endoteliales para producir NO. El óxido nítrico desencadena la vasodilatación, relaja la pared arterial y hace que baje la presión arterial en el vaso.
Las complicaciones de la obesidad contribuyen a la disfunción endotelial y a la disminución de la producción de óxido nítrico.
Una característica central de la disfunción endotelial es la falta de dilatación completa de los vasos sanguíneos. Cuando se altera la producción o liberación de óxido nítrico endotelial, se produce una vasoconstricción a medida que el vaso sanguíneo se estrecha. Esto a su vez provoca un aumento de la presión arterial. Sin los efectos reguladores del óxido nítrico, las células inmunes como los leucocitos proliferan y provocan inflamación crónica. Las plaquetas , que regulan la coagulación sanguínea, también proliferan, comienzan a adherirse al endotelio y forman un coágulo de sangre que obstruye la circulación.
Las plaquetas pueden comenzar a adherirse al endotelio y formar un coágulo de sangre que obstruye la circulación.
Fisiológicamente, hay muchas señales que inducen la producción de óxido nítrico endotelial en células sanas. Se cree que la tasa de sangre que pasa por las arterias y las venas es la más importante. Las complicaciones de la obesidad, la hipertensión, los niveles altos de colesterol , las enfermedades genéticas y la falta de ejercicio contribuyen a la disfunción endotelial y a la disminución de la producción de óxido nítrico. El ejercicio y la ingesta reducida de grasas saturadas aumentan la producción de NO. El aminoácido arginina es la molécula precursora a partir de la cual se produce el NO, por lo que comer alimentos ricos en arginina, como frijoles y pescado de agua fría, podría ayudar a aumentar la producción de NO.
El óxido nítrico endotelial se produce en el revestimiento de los vasos sanguíneos, donde afecta la presión arterial al ensanchar los vasos sanguíneos.
El óxido nítrico evita que las grasas se adhieran a la pared arterial. Con altos niveles de lipoproteínas de baja densidad en el torrente sanguíneo, el colesterol se transporta a las paredes de las arterias. La reducción de los niveles de óxido nítrico permite que el colesterol se adhiera. El colesterol adherido a las paredes de los vasos es parte de una reacción en cadena que daña el endotelio, lo que da como resultado la formación de placas fibrosas que conducen a la aterosclerosis. También provoca una disminución de la producción de óxido nítrico endotelial.
La disminución de la producción de óxido nítrico endotelial es característica de la aterosclerosis, que es el endurecimiento y el estrechamiento de las arterias.
El óxido nítrico, en forma de nitroglicerina, se usa para tratar la angina de pecho . La nitroglicerina ingerida para tratar el dolor cardíaco se convierte en NO en el cuerpo. Dilata las venas, disminuyendo la carga de trabajo cardíaco al reducir la cantidad de sangre que regresa al corazón en cada ciclo cardíaco. Entonces, el corazón tiene menos sangre para bombear.
Otros fármacos estimulan indirectamente la producción y el uso de óxido nítrico. La erección del pene es causada por señales del óxido nítrico para dilatar los vasos sanguíneos locales. Algunos medicamentos para la disfunción eréctil pueden aumentar la señalización del óxido nítrico a los vasos sanguíneos del pene para que funcionen a un volumen normal y saludable.
El óxido nítrico se puede usar para tratar la angina de pecho en forma de nitroglicerina.
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