¿Qué es el perejil chino?

El perejil chino es una hierba de hoja verde también conocida como cilantro o cilantro . Es una inclusión popular en la cocina de muchas naciones, para gran pesar de los consumidores que la detestan. Como muchas hierbas, el perejil chino se usa tanto fresco como seco, y está disponible en la mayoría de los mercados debido a su popularidad duradera. También se puede cultivar fácilmente en casa en la mayoría de los climas, para cocineros a los que les gusta la comodidad de las hierbas frescas.

Semillas de cilantro, que provienen de una planta a veces llamada perejil chino.

La planta es probablemente originaria del Mediterráneo, donde históricamente se usó en la cocina griega y romana. Con la exploración de Asia, el perejil chino se extendió rápidamente y fue adoptado por cocineros tailandeses, indios y chinos, entre muchos otros. La difusión del perejil chino fue tan extensa que la planta fue reimportada a Europa más tarde, lo que llevó a algunas personas a asociarla con Asia en lugar de su Europa nativa, de ahí el nombre común de "perejil chino". Como sugiere el nombre, la hierba está relacionada con el perejil, junto con las zanahorias y el anís, y todos estos sabores se pueden degustar en perejil chino fresco.

Algunos cocineros agregan perejil chino a los rollitos de primavera.

Cuando se usa fresca, la hierba se emplea a menudo como guarnición. Tiene un sabor picante, ligeramente amargo, parecido al anís que complementa una amplia gama de alimentos. También se puede moler en pestos y salsas para mojar o untar en varios alimentos. Algunos cocineros también lo agregan a cosas como sushi y rollitos de primavera tailandeses frescos. Otros lo cocinan, usando la hierba como base para un plato, en lugar de una guarnición, con una cocción lenta y prolongada que suaviza el sabor. El perejil chino seco se usa de la misma manera, y muchos cocineros también usan las semillas secas, que tienen un perfil de sabor dramáticamente diferente.

El perejil chino es originario de la región mediterránea.

A menudo se ha observado que Coriandrum sativum es una hierba con una opinión pública radicalmente dividida. La gente parece adorar el sabor distintivamente picante del perejil chino, o lo odia, comparando el sabor al jabón o al caucho. Muy pocos consumidores parecen ser completamente neutrales sobre el tema de la hierba, ya sea que aparezca en el guacamole mexicano o incrustada profundamente en un guiso portugués. De hecho, ha surgido toda una comunidad en línea llamada "Odio el cilantro".

Para aquellos que son fanáticos del cilantro, la hierba crece bien en las zonas USDA tres y más cálidas, y es muy fácil de cultivar, aunque tiene una tendencia a "echarse" o echar flores y semillas demasiado pronto. Crece mejor a partir de semillas o esquejes, y se adapta muy bien a la jardinería en macetas, prefiriendo pleno sol o sombra parcial en climas cálidos y suelo húmedo y bien drenado. Cortar la planta con regularidad puede ayudar a evitar que se desprenda, ya que estimula el crecimiento de hojas frescas. Si los cocineros tienen problemas para usar todo el cilantro que cosechan al cortarlo, pueden molerlo en salsas o pesto y congelarlo.

El perejil chino podría usarse para hacer sushi.