¿Qué es el regaliz?

El regaliz, Glycyrrhza glabra , es una planta perenne de la familia de las legumbres que se cultiva por su raíz primaria. Crece de forma silvestre en el sur y centro de Europa y partes de Asia. También se conoce como la raíz de regaliz , regaliz , y sweetroot . El anís o anís, Pimpinella anisum , tiene un sabor similar, pero es una planta completamente separada de una familia diferente. Sin embargo, dado que el aceite de anís se usa a menudo para realzar el sabor de los dulces de regaliz, distinguir los sabores puede resultar difícil.

Caramelo de regaliz negro.

Historia

Usado por los antiguos chinos y por los nativos americanos (habrían usado G. lepidota , que es originaria de los Estados Unidos), el regaliz tiene una historia más larga como contribución al tratamiento médico que como fragancia culinaria. Según los informes, fue comido por Alejandro Magno. La planta fue traída a Inglaterra por frailes dominicos, y la producción de dulces utilizando la raíz se inició más tarde en Pontefract Abbey en Yorkshire. Hoy, la ciudad de Pontefract es el sitio de un festival anual de regaliz que se celebra en julio.

La raíz de regaliz puede ayudar con las caries y la rosácea.

Descripción

La planta crece de 3 a 7 pies (90 a 210 cm) y la raíz principal puede alcanzar una profundidad de 4 pies (1,2 m). Es de floración tardía, con flores púrpuras y blancas y vainas de semillas granate. La raíz no está lista para cosechar hasta tres a cinco años después de la siembra.

Se sabe que el regaliz tiene un efecto adverso sobre la presión arterial.

Alimentos y otros usos

El papel principal del regaliz en la cocina es la confección . Se utiliza para hacer el dulce alemán lakritz y el dulce escandinavo salmiakki . También se utiliza en la elaboración de cerveza y aperitivos. Hay muchas más recetas que piden el uso de caramelos de regaliz listos para usar que para el poder, pero ocasionalmente se pide en los batidos. También se puede utilizar como una adición al polvo de cinco especias chinas .

El anís tiene un sabor similar al regaliz.

Se ha estudiado una combinación de beneficios y preocupaciones medicinales en el regaliz, y cualquier persona que tenga preguntas debe consultar a un profesional de la salud. Entre los beneficios reportados, hay informes de 2006 que relatan investigaciones de que el extracto de raíz de regaliz puede tener compuestos que ayudarían a prevenir la caries dental y que podría ser un tratamiento útil para la rosácea. Por otro lado, también se ha informado que se ha asociado con presión arterial alta y testosterona reducida.

La presión arterial alta, junto con el cansancio, la diarrea, la retención de líquidos y otros cambios temporales en el cuerpo, es un efecto secundario del regaliz.