¿Qué es Geocronología?

Significado de Geocronología

La geocronología es la ciencia que determina la edad de los minerales y consecuentemente la edad de la tierra, junto con otros eventos geológicos ocurridos, y los métodos y cálculos por los cuales se llega a estas conclusiones.

Desde que la humanidad tomó conciencia del tema de la edad terrestre, se han desarrollado varios métodos para intentar determinarla, como por ejemplo, calcular la edad terrestre por la salinidad del agua de mar, pero al cabo de un tiempo perdiendo su eficiencia, ya que se descubrió que el agua de mar se ve alterada por varios factores y no solo por lo que se conocía en ese momento.

Más tarde, se desarrollaron otros métodos de cálculo, pero ninguno con la fuerza suficiente para ganarse a los estudiosos de la época. Especialmente después del desarrollo de la teoría evolutiva de Charles Darwin .

Actualmente, existen dos métodos para determinar la edad terrestre, el método relativo y el método absoluto.

El método relativo fue el primero en ser desarrollado para determinar la edad terrestre y consiste en determinarlo a través de los fósiles encontrados en suelos o rocas, formados por columnas estratigráficas, cuyo propósito es determinar qué capa es la más antigua y cuál es la más nuevo, formando su línea de tiempo desde el más antiguo hasta el más reciente de abajo hacia arriba, o desde el centro hasta los extremos.

El método absoluto consiste en determinar la edad de los minerales a través de algunos elementos radiactivos que se encuentran en ellos, basado en el hecho de que los átomos inestables liberan sus isótopos de manera constante, y cada átomo tiene su propia constante de liberación, y esto no está siendo alterados por agentes físicos o químicos, estos derivados de la desintegración del elemento radiactivo, se acumulan lentamente permitiendo así el cálculo de la edad absoluta con precisión.

Un proceso importante para determinar la edad absoluta es la vida media de los elementos radiactivos (el elemento padre se convierte, por desintegración, en el elemento hijo), que es necesaria para los cálculos sobre la desintegración radiactiva , pero para los diversos elementos radiactivos conocidos. sólo unos pocos tienen esta vida media suficientemente larga, ya que la gran mayoría son fracciones de segundos a unos pocos días o meses.