¿Qué es Hen of the Woods?

La gallina del bosque es un delicioso hongo comestible que se encuentra en muchas partes de América del Norte, Europa y Asia. El nombre científico del hongo es Grifola frondosa , aunque también se le conoce como Sheepshead, Ramshead o Maitake. Este hongo tiene una apariencia única y festiva y se adapta bien a una amplia variedad de platos. A diferencia de otros hongos, también se pueden almacenar con relativa facilidad.

La gallina de los bosques debe almacenarse en una bolsa de papel en el refrigerador.

Este hongo no debe confundirse con Chicken of the Woods, otro tipo de hongo comestible. En apariencia, los dos se ven completamente diferentes. Hen of the Woods es un hongo de gris a marrón con una impresión de esporas blancas que se encuentra en la base de los robles y que crece en ciertas otras maderas duras vivas. El hongo se asemeja a un collar con volantes o un arrecife de coral, formando rosetas de gorras en forma de abanico. Pueden llegar a ser bastante grandes, con especímenes de hasta 30 libras (13 kilogramos) reportados.

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Las tapas de leche de azafrán son otro tipo de hongo comestible.

Hen of the Woods se puede encontrar con mayor frecuencia a principios del otoño, aunque puede dar frutos durante otras temporadas en raras circunstancias. Es un hongo distintivo, por lo que es una buena opción para la identificación de los cazadores de hongos menos experimentados, quienes pueden verificar la identificación utilizando un buen manual de hongos y verificando la impresión de esporas. Cuanto más joven sea el hongo, mejor sabrá, así que coseche temprano y con frecuencia; crecerán en el mismo lugar año tras año.

Este hongo puede ser difícil de limpiar adecuadamente debido a los muchos pliegues del hongo. Es más fácil de limpiar cuando está fresco y se puede cepillar suavemente, aunque las muestras más viejas tendrán que recortarse con un cuchillo para eliminar el crecimiento duro y los racimos de suciedad. Se han informado reacciones alérgicas, más comúnmente como resultado de comer hongos más maduros, así que tenga cuidado al recortar la parte más vieja del hongo y pruebe una pequeña cantidad del hongo antes de cocinar una comida abundante con él.

En textura, Hen of the Woods es algo masticable y el hongo también es muy resistente. Por esta razón, se pueden utilizar en una amplia variedad de platos que incluyen sopas, guisos y salteados. Hen of the Woods se puede hornear, agregar a los rellenos, asar a la parrilla o al vapor, aunque el hongo en sí es algo suave y puede tener mejor sabor con la adición de una salsa o adobo . Pueden almacenarse en el refrigerador en una bolsa de papel marrón durante varios días o limpiarse, cortarse y congelarse para uso futuro.

Hen of the Woods se puede utilizar como sustituto de la carne o además de las proteínas en muchos platos asiáticos.

 

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