¿Qué es la acuicultura del camarón?

Canapés de camarones.

La acuicultura de camarón es la cría intencionada de camarones para consumo y uso humanos. Al igual que la ganadería para carne, la acuicultura de camarones crea una población controlada de camarones para su uso como alimento. La acuicultura de camarón como pequeña empresa tiene siglos de antigüedad, pero a finales del siglo XX y principios del XXI se ha convertido en una empresa en auge en todo el mundo. A raíz de la creciente popularidad del cultivo de camarón, los ambientalistas han planteado varias preocupaciones serias sobre los métodos y el impacto ambiental de la acuicultura.

Camarón.

La acuicultura de camarón generalmente funciona en tres etapas: criadero , vivero y engorde. Las empresas pueden especializarse en una etapa o pueden cubrir de manera integral las tres etapas. Un criadero de camarones maneja las etapas de desove y larva del proceso, proporcionando nutrientes y la densidad de agua adecuada para alimentar y mantener a los camarones y larvas en desove. Un solo camarón puede producir hasta un millón de huevos en un desove, pero las tasas de mortalidad entre el desove y la maduración pueden ser extremadamente altas.

Tacos de camarones.

Los negocios de viveros tienden a consumir camarones en la etapa post-larvaria pero antes de que estén en la etapa adulta. Estos han disminuido en popularidad, ya que los múltiples cambios en los tanques parecen aumentar las tasas de mortalidad debido a enfermedades y poca adaptabilidad en muchas especies de camarones. Un estanque de engorde es la etapa final de la acuicultura de camarón y maneja camarones que han alcanzado la madurez pero que no son lo suficientemente grandes como para cosecharlos para comerlos o venderlos.

Una de las mayores dificultades en la acuicultura de camarón son las enfermedades. Los camarones en cautiverio parecen extremadamente susceptibles a los virus, y un solo camarón infectado puede destruir todo un estanque. Los agricultores a menudo intentan reducir las enfermedades tratando el agua con antibióticos; algo que preocupa a muchos científicos. Además, las algas y otros microorganismos utilizados para la comida de los camarones pueden tratarse con un pesticida que, al igual que los antibióticos, llega a los camarones y, por lo tanto, a quien los consume.

La acuicultura de camarón ha existido en el sudeste asiático durante varios cientos de años, aunque generalmente a pequeña escala. Muchas familias tenían un pequeño estanque o un estuario aislado en el que se podían sembrar camarones que se alimentaban de los microorganismos naturales del agua. Las áreas con árboles de manglar son particularmente valoradas para la acuicultura de camarón. Hoy en día, existen muchas operaciones de acuicultura a gran escala en el sudeste asiático, aunque también están muy extendidas en América del Sur y del Norte.

Los ambientalistas han notado una disminución en los entornos locales donde se produce la acuicultura de camarón. El agua salada de los tanques de acuicultura puede filtrarse a la fuente de agua subterránea, contaminando el agua potable. Los bosques de manglares y los arrecifes cercanos a la costa han sido dañados y devastados por organizaciones agrícolas que utilizan entornos naturales para cultivar camarones. El Fondo Mundial para la Naturaleza ha encabezado los intentos de abrir diálogos ambientales con los camaroneros a fin de promover e implementar prácticas de acuicultura sostenibles .