Funcionamiento del Potencial de Acción: Guía y Ejemplo.

Significado | Concepto | Definición:

Un potencial de acción es el cambio en la carga relativa a través de la membrana de algunas células que se encuentran en animales y plantas. Las células que experimentan potenciales de acción se denominan células excitables e incluyen células nerviosas, células musculares y células del sistema endocrino o sistema productor de hormonas. La generación de potencial de acción es el proceso que provoca el cambio en la carga a través de la membrana.

Tipos de neuronas

Hay cuatro etapas básicas que están involucradas en la generación del potencial de acción. Cuando no se produce un potencial de acción, se dice que la célula está en la fase de reposo. Dentro de una célula nerviosa , la carga relativa dentro de la célula es de aproximadamente -70 milivoltios (mV) en esta etapa.

El potencial de reposo de la célula se mantiene mediante iones cargados que se encuentran dentro y alrededor de la célula.

Para las células nerviosas, los iones de potasio con carga positiva se encuentran en la membrana celular , mientras que los iones de sodio con carga positiva y los iones de cloruro con carga negativa se encuentran fuera de la célula.

La generación de potencial de acción es el proceso que provoca el cambio en la carga a través de la membrana.

Los niveles de iones que se encuentran dentro y fuera de la celda están controlados por puertas y bombas de iones . Durante la etapa de potencial de reposo de las células nerviosas, se bombean iones de potasio a la célula y se bombean iones de sodio.

La concentración de estos iones entre sí es lo que causa la carga a través de la membrana. En este momento, se dice que la celda está polarizada.

Para que se active un potencial de acción, la carga dentro de la celda debe invertirse. Cuando se aplica un estímulo a la célula, puede producirse una despolarización. La generación de potencial de acción necesita un estímulo que cumpla o supere un cierto nivel de umbral.

Si no se alcanza el umbral, no se generará el potencial de acción. El tamaño del potencial de acción es el mismo tanto si se alcanza como si se supera el umbral, por lo que la generación del potencial de acción se denomina "evento de todo o nada".

Durante la despolarización, los canales iónicos se abren para que los iones de sodio se precipiten hacia la célula. Esto hace que las células experimenten una carga inversa. Para las células nerviosas, el umbral para la generación del potencial de acción es una carga de +40 mV.

Esto ocurre en menos de dos milisegundos, o dos milésimas de segundo. Tan pronto como se genera el potencial de acción, comienza la repolarización de esa área de la membrana celular.

Una vez que se ha activado un potencial de acción dentro de uno de estos tipos de células, se dice que se autopropaga.

Esto significa que el potencial de acción en un área de la membrana estimula a las células a comenzar el proceso de generación del potencial de acción en la sección adyacente de la membrana. Como resultado, el potencial de acción se mueve a lo largo de la celda.