Inmunoglobulina A: Funciones, Usos y Beneficios.

Significado | Concepto | Definición:

La inmunoglobulina A ( IgA ) es una de las moléculas de anticuerpos producidas por el cuerpo para defenderse de microorganismos extraños. Este anticuerpo es parte del sistema inmunológico secretor y es producido por células en las membranas mucosas del sistema respiratorio y los intestinos.

La IgA protege el cuerpo al unirse a patógenos extraños y bloquear su entrada al cuerpo. La IgA secretora es el principal anticuerpo que se encuentra en secreciones como saliva, lágrimas, moco y leche materna .

Las inmunoglobulinas son proteínas formadas por glóbulos blancos que actúan como anticuerpos.

El anticuerpo IgA tiene la misma estructura proteica básica de otras inmunoglobulinas. Dos cadenas polipeptídicas pesadas están unidas entre sí mediante enlaces disulfuro. Unida a la mitad exterior de cada cadena pesada hay una cadena polipeptídica ligera más corta.

La molécula de inmunoglobulina A tiene una región Fc en la base que contiene solo las cadenas pesadas. En los extremos opuestos de la molécula de IgA, la región con cadenas pesadas y ligeras se denomina Fab o región de unión al anticuerpo.

La IgA se encuentra en las lágrimas.

Cuando la molécula de IgA circula en la sangre, existe como una sola molécula conocida como monómero. Dos moléculas de IgA que se unen se denominan dímero. La forma dimérica de la inmunoglobulina A se encuentra en las membranas mucosas del intestino y el tracto respiratorio.

Las células plasmáticas de estas membranas secretan una única molécula de IgA que se une a una cadena polipeptídica conocida como cadena J. Esta cadena J funciona para unir dos moléculas de IgA para formar un dímero.

Una vez que se forma el dímero, se une a un receptor en la superficie de las células epiteliales del intestino conocido como componente secretor. La molécula resultante se denomina IgA secretora y se bombea al lumen, el espacio interior, del intestino o los pulmones. Una vez en la luz, la IgA secretora puede unirse a las bacterias y evitar que ingresen al cuerpo.

Dado que la mayoría de las bacterias ingresan al cuerpo a través de las membranas mucosas, la IgA secretora juega un papel muy importante en el sistema inmunológico. La cantidad de inmunoglobulina A producida por las células plasmáticas en el intestino es mayor que la de cualquiera de las otras inmunoglobulinas.

Se han identificado dos subclases de inmunoglobulina A. Estos son IgA1 e IgA2, siendo IgA2 la forma predominante que se encuentra en las secreciones. La IgA2 es más resistente a la degradación por enzimas que se encuentran en el intestino.

Los pacientes con deficiencia de IgA comúnmente carecen de las células plasmáticas que producen este anticuerpo. Estos pacientes pueden no presentar síntomas o pueden experimentar episodios frecuentes de infecciones respiratorias o gastrointestinales.

El tratamiento generalmente se centra en tratar estas infecciones con antibióticos y educar a los pacientes sobre esta deficiencia.

El anticuerpo IgA tiene la misma estructura proteica básica que otras inmunoglobulinas.