Significado | Concepto | Definición:
La leptina es una hormona que interactúa con el equilibrio energético del cuerpo y tiene la propiedad única de influir en el apetito. La identificación en 1994 de esta hormona derivada del tejido adiposo inició una serie de estudios científicos sobre sus efectos sobre la obesidad y la diabetes .
Producida por las células grasas, esta hormona está influenciada por la actividad de los receptores de leptina en el área hipotalámica del cerebro , entre otras áreas. Se ha demostrado que las neuronas que influyen en los neuropéptidos que regulan el apetito están influenciadas por la leptina.
Esta señalización neuroquímica, regulada por el sistema nervioso central y que conecta todos los sistemas del cuerpo, también afecta a muchos otros procesos y comportamientos biológicos, incluidas las funciones inmunitarias, la presión arterial y la masa ósea.
Se cree que la falta de sueño afecta los niveles de leptina en el cuerpo.
Los roles de la señalización de la leptina en procesos corporales como la regulación celular han generado numerosos estudios en un intento por comprender las vías de señalización y las diversas influencias entre sistemas. Por ejemplo, la regulación de las células grasas y musculares, pancreáticas e inmunes son áreas adicionales de investigación en el proceso de trazar múltiples vías de señales e influencias cruzadas.
Estos incluyen el metabolismo de la glucosa y la regulación de la insulina , así como el metabolismo de los ácidos grasos, alterado por la señalización de la leptina dentro del músculo esquelético. Las redes de sistemas autorreguladores del cuerpo se basan en la interacción, o señalización, de neuronas con potenciación electroquímica o señales eléctricas que pasan entre sistemas, como el musculoesquelético o digestivo, y el control ejecutivo del cerebro.
La señalización de la leptina afecta el metabolismo y el apetito, y da como resultado una disminución de la sensación de saciedad, lo que conduce a la obesidad.
Esta hormona se distribuye a través del tejido cerebral y atraviesa la barrera hematoencefálica a través de receptores únicos.
Es esta área del cerebro la que divide el líquido extracelular del cerebro de la sangre circulante. La barrera transporta regularmente hormonas y otros productos metabólicos a través de su membrana con proteínas específicas.
La comprensión de la administración de agentes terapéuticos a regiones específicas del cerebro ayuda a los investigadores y médicos a apuntar a áreas para prevenir enfermedades y ofrece áreas de investigación potencial en el tratamiento de la obesidad, la diabetes y más.
La mayoría de las personas obesas presentan niveles elevados de leptinas.
Ubicada en el cromosoma siete en los humanos, la señalización de la leptina afecta el metabolismo y el apetito al contrarrestar los estimulantes de la alimentación, el neuropéptido Y y la anandamida, y al impulsar la síntesis de la hormona estimulante de los melanocitos alfa supresora del apetito (?-MSH).
La ausencia de leptina o su receptor reduce la señalización de leptina necesaria para inhibir la ingesta de alimentos. Esto da como resultado una menor sensación de saciedad, lo que fomenta la sobrealimentación y conduce a la obesidad.
La presencia de leptina humana es proporcional a la cantidad de grasa corporal de un individuo. Esto se debe a que es producido por los adipocitos del tejido adiposo blanco. La leptina, una proteína de 167 aminoácidos, se descubrió a través de una investigación en ratones obesos con mutaciones en el gen que codifica la leptina o en el gen que codifica el receptor.
También se ha demostrado que el comportamiento afecta los niveles de leptina. Los estudios indican que las dietas en ayunas y bajas en calorías pueden reducir los niveles de leptina y alterar la señalización óptima de la leptina. Los tratamientos han mostrado un éxito moderado con la administración de una leptina humana recombinante.
Otros factores que influyen pueden ser el estrés, la falta de sueño y los equilibrios hormonales, como una disminución de la testosterona y un aumento de los estrógenos .
La leptina le dice al cerebro que el cuerpo ha consumido suficientes alimentos.