¿Qué es la sostenibilidad empresarial?

La empresaria hablando por un teléfono móvil

La sostenibilidad empresarial a menudo puede referirse a uno de dos conceptos diferentes que pueden conectarse o usarse como términos aislados. En cierto sentido, a menudo se refiere a la sostenibilidad de una empresa en términos de crecimiento y desarrollo de clientes nuevos y habituales. A menudo se trata de la lealtad del cliente, el futuro de cualquier industria o negocio en el que trabaje una empresa y la forma en que sus funcionarios la dirigen. La sostenibilidad empresarial también puede referirse a qué tan bien se puede sostener una empresa en un sentido ecológico y global, con respecto al impacto ambiental de la empresa.

En cualquier sentido del uso del término, la sostenibilidad empresarial generalmente se refiere a la probabilidad y capacidad de la empresa de seguir siendo productiva y viable en el futuro. El sentido económico del término generalmente se refiere a cómo se administra una empresa, qué tan bien se está reteniendo la lealtad del cliente y el futuro de la industria. La lealtad del cliente es un aspecto vital de la sustentabilidad empresarial, ya que no solo puede generar negocios repetidos, sino también nuevos negocios, ya que la satisfacción del cliente conduce al crecimiento comercial del "boca a boca". Muchas empresas utilizan diferentes programas e iniciativas para aumentar la satisfacción y la lealtad del cliente para asegurar la sostenibilidad empresarial continua.

La gestión de la empresa y el futuro de la industria son aspectos de la sostenibilidad empresarial que pueden ser tan importantes como la lealtad del cliente, si no más. Una empresa puede obtener ganancias pero no ser sostenible si esos fondos no se manejan adecuadamente y no se canalizan hacia la empresa para promover el crecimiento y la productividad sostenida. De manera similar, si la dirección de una industria está cambiando, entonces una empresa normalmente necesitará adaptarse a estos cambios para sobrevivir y seguir siendo relevante dentro de la industria.

En términos ecológicos, la sostenibilidad empresarial a menudo implica el impacto que una empresa tiene sobre el medio ambiente y su uso de los recursos. El aumento de la sostenibilidad puede provenir de programas que reducen los desechos producidos por la empresa, promueven el reciclaje y el uso de materias primas recicladas siempre que sea posible y evitan una tensión indebida sobre el medio ambiente. Muchas empresas minoristas, por ejemplo, utilizarán luces atenuadas durante las horas en las que es probable que haya menos clientes en la tienda. Esto no solo le ahorra dinero a la empresa en costos de electricidad, sino que también reduce la cantidad de recursos que utiliza esa tienda.

La sostenibilidad empresarial en este sentido es vital para las empresas por dos razones bastante diferentes. A un nivel puramente altruista, este tipo de sostenibilidad es importante por el impacto ambiental de las empresas sobre el bienestar de otros seres vivos. Desde el punto de vista financiero, es probable que un negocio sostenible no solo tenga costos de funcionamiento más bajos, sino que también es más probable que siga siendo un negocio relevante en el futuro. Las empresas que producen un desperdicio excesivo y requieren cantidades masivas de materias primas a menudo son el objetivo de las regulaciones gubernamentales para reducir el desperdicio, y es posible que simplemente no puedan continuar operando a medida que los recursos finalmente disminuyen.