¿Qué es Panocha?
" Panocha" es una palabra con muchos significados culinarios. Con mayor frecuencia se asocia con algún tipo de caña de azúcar toscamente procesada que da como resultado conos o bloques similares al azúcar moreno que se pueden usar para cocinar. También existe un producto conocido como harina de panocha que se elabora a partir de granos de trigo que se han dejado brotar antes de triturarlos para hacer una harina harinosa. En la cocina mexicana, es un tipo de papilla que se elabora con harina blanca, harina de panocha y el edulcorante del mismo nombre. En algunas áreas de los Estados Unidos y Canadá, el término se usa para describir cualquier alimento dulce o pan que se hace con harina o azúcar, como el dulce de azúcar de panocha.
Un uso del término "panocha" es para referirse a la harina de trigo germinada.
En áreas de México y Filipinas, el azúcar panocha se elabora procesando caña de azúcar y extrayendo los azúcares. El proceso se puede realizar fuera de una planta industrial o comercial, por lo que los métodos de refinación que se utilizan, es decir, hervir la caña de azúcar, pueden dar como resultado un azúcar muy robusto y de sabor crudo que los vendedores pueden hacer y vender en la calle. A pesar de los métodos muy básicos para crear el azúcar, todavía se usa como ingrediente específico en muchas recetas.
Otro uso culinario del término "panocha" es para referirse a la harina de trigo germinada. Esta harina se elabora tomando bayas de trigo que se han dejado brotar y luego deshidratándolas o asándolas hasta que estén muy quebradizas. En este punto, el grano germinado se muele para crear harina de panocha. La harina se utiliza porque es más fácil de digerir que la harina de trigo tradicional y ayuda a incorporar azúcares naturales en los productos horneados, y porque el perfil nutricional cambia ligeramente, proporcionando un conjunto de nutrientes diferente al de la harina normal.
En la cocina mexicana, un plato espeso, oscuro, parecido a una papilla se conoce como panocha y está hecho tanto del azúcar como de la harina del mismo nombre. La papilla se elabora tomando el azúcar procesada y mezclándola con agua en una sartén para formar un almíbar simple, que luego se cuece durante un tiempo hasta que el azúcar se carameliza y adquiere un color dorado intenso. La harina blanca molida regular se mezcla con harina de trigo germinada y se agrega a una olla con agua hirviendo. El almíbar se incorpora a la pasta de harina junto con la canela y el clavo, después de lo cual se hornea todo el plato hasta que esté listo. El resultado es un pudín o papilla muy espeso que es abundante y dulce.
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