¿Qué es Squash?

Una calabaza es una verdura carnosa protegida por una cáscara. Todas las calabazas pertenecen a una de las cuatro especies de la familia de verduras Curcurbita . En los Estados Unidos, normalmente se clasifican como calabazas de verano o de invierno.

La calabaza amarilla crookneck es una calabaza de verano.

La calabaza de verano, a veces llamada tuétano italiano o vegetal , es un vegetal que a menudo se cultiva en áreas cálidas. Crece en plantas parecidas a arbustos y se cosecha antes de que la cáscara se endurezca y la fruta madure. Estas plantas pueden producir abundantes cosechas en poco tiempo. Las variedades de verano incluyen calabacín , crookneck amarillo, vieira y calabazas amarillas de cuello recto.

El calabacín es una calabaza de verano.

Las variedades de calabaza de invierno , por otro lado, se cosechan y se comen cuando la fruta y las semillas están maduras y la piel se ha endurecido hasta convertirse en una cáscara dura. Debido a que permanecen en la vid por más tiempo, tienden a tener un valor nutricional considerablemente más alto que sus contrapartes de verano. Las variedades incluyen bellotas, espaguetis y calabacines.

La calabaza es una calabaza de invierno.

Tanto las especies de verano como las de invierno están llenas de nutrientes, contienen trazas de vitamina B y proporcionan dosis saludables de hierro, calcio, magnesio y potasio. Las cortezas de calabaza también contienen betacaroteno. Las verduras de esta familia son un elemento básico de muchas dietas para bajar de peso porque son bajas tanto en calorías como en carbohidratos.

Aunque la mayoría de la gente solo disfruta de la fruta de la calabaza, se pueden comer otras partes de la verdura. Las semillas a menudo se muelen hasta obtener una pasta, se prensan para obtener aceite o simplemente se comen crudas. Las hojas, zarcillos y brotes de la planta se pueden comer como verduras. Las flores crudas y fritas eran una parte importante de la dieta de los nativos americanos.

De hecho, las tribus nativas americanas le dieron a la calabaza una importancia considerable y la consideraron una de las "Tres Hermanas". Esta expresión proviene de un mito iroqués que usa la verdura junto con el maíz y los frijoles para representar a tres hermanas que eran inseparables. Estos cultivos fueron las principales plantas utilizadas en la agricultura y, por lo general, se plantaron juntos. Los nativos americanos también creían que las semillas de calabaza podrían aumentar la fertilidad si se plantaban cerca de la casa.

Los nativos americanos llamaron al vegetal askutasquash , que significa "crudo" o "comido crudo". Como los Peregrinos tenían problemas para pronunciar esta palabra, la acortaron. Los primeros colonos originalmente consideraban que la verdura era un alimento bastante insípido, pero una vez que los nativos americanos salvaron a los peregrinos de morir de hambre enseñándoles cómo cultivarla, la calabaza ganó un nuevo respeto. Es por eso que los estadounidenses tradicionalmente terminan sus fiestas de Acción de Gracias con una o dos rebanadas de pastel de calabaza.

La calabaza opo se puede identificar por una piel de color verde pálido o amarillento que es suave al tacto.