¿Qué es Txakolina?

Casi todo el vino tinto que se produce en el País Vasco se exporta a Estados Unidos.

Txakolina es un vino elaborado en el País Vasco. Se pronuncia choc-o-LEE-na. En España, la desalentadora ortografía vasca a menudo se reemplaza por la más fonética chacolí. Hay muchas variedades de vino, pero la caracterización más común es un blanco ligero y burbujeante. La característica unificadora de todas las variedades es que están elaboradas principalmente con uvas autóctonas del País Vasco: la Hondarribi Zurri blanca y la Hondarribi Beltza tinto.

La caracterización más común de Txakolina es un blanco ligero y burbujeante.

El vino tiene raíces regias en la tradición vasca. Originalmente era la bebida de la realeza vasca, conservada solo para los niveles más altos de la sociedad. Txakolina se emborrachó en celebración de hitos; cuando Juan Sebastián del Cano regresó al País Vasco como el primer hombre en dar la vuelta al mundo, el vino se sirvió en la celebración de su regreso a casa.

La Txakolina moderna se presenta en tres denominaciones de origen. El más común es Getariako Txakolina, de la región de Getariako o Guetaria. Esta es la fuente de la concepción general del vino. Es un vino blanco muy ácido y con gas. Los productores de Getariako abrazan el significado histórico del vino. La bodega más grande, Ameztoi, todavía imprime un retrato de del Cano en sus etiquetas.

Una segunda denominación es Bizkaiko Txakolina. Esta región tiene más variedad en sus vinos, incluso produce algunos tintos. Los viticultores y enólogos intentan recuperar el carácter histórico del vino, que era principalmente tinto hasta el siglo XIX. Una enfermedad devastó los viñedos vascos y los agricultores comenzaron a reponer los campos. Los funcionarios vascos aprovecharon la rotación para fomentar un cambio de la producción de rojo a blanco para evitar competir con las regiones circundantes.

Arabako Txakolina es la tercera denominación. Fue fundada en 2003 por 12 viticultores locales. Mezclan sus uvas Hondarribi Zurri con tres variedades francesas: Gros Manseng, Petit Manseng y Petit Courbu.

La txakolina blanca domina el País Vasco, donde se bebe en los bares de tapas. El vino es conocido como un buen maridaje para mariscos. Los vascos se dedican al vino, bebiendo los blancos incluso con carnes que tradicionalmente se maridan con tintos pesados.

De Maisons Selections importa los vinos a Estados Unidos, el único otro mercado importante para Txakolina. Importa principalmente variedades blancas, pero también importa casi todo el tinto y rosado Ameztoi que se produce porque los vascos prefieren en gran medida las variedades blancas. En 2009, De Maisons importó 111.000 botellas de vino vasco, frente a las 1.200 botellas de 2001.