¿Qué es un acrónimo?

Las abreviaturas se utilizan para proporcionar una forma abreviada de una palabra o frase. Un estilo de abreviatura combina las letras iniciales de cada palabra en una serie. En los casos en los que la abreviatura resultante se pronuncia diciendo cada una de las letras en orden, esto se denomina inicialismo. Un ejemplo es la abreviatura de percepción extrasensorial, que es ESP.

La palabra "láser" es un acrónimo que significa "amplificación de luz por emisión estimulada de radiación".

Los casos en los que esta abreviatura se pronuncia como una palabra en sí misma, forman una clase diferente de abreviatura, denominada acrónimo. Los acrónimos se utilizaron por primera vez en la década de 1940. El nombre proviene de dos palabras griegas, akron , que significa "final o punta", y onumon , que significa "nombre".

Algunas siglas son lo suficientemente comunes como para no ser conocidas como tales, incluido "scuba".

Para formar una palabra pronunciable, un acrónimo puede omitir "palabras pequeñas" en la serie al no proporcionar una letra que las represente. Un ejemplo es el sistema NASDAQ. La frase real es: "Sistema Automatizado de Cotización de la Asociación Nacional de Agentes de Valores", pero, como puede ver, la palabra "de" no está representada en el acrónimo.

El uso de acrónimos es popular en los mensajes de texto.

Otra libertad que pueden tomar los acrónimos es incluir una inicial para cada parte de una palabra compuesta. Algunas abreviaturas combinan el inicialismo con un acrónimo. CD-Rom, en el que las dos primeras letras se pronuncian como nombres de letras y las tres últimas como si fueran una palabra, es un ejemplo. JPEG y MS-DOS siguen su ejemplo.

Otra variación es el uso de más de una letra de cada palabra para crear un acrónimo que se pueda pronunciar como palabra. Esto es cierto, por ejemplo, con el acrónimo de modo de menor potencia, que no es "lpm", sino "lopomo", utilizando las dos primeras letras de cada palabra en la secuencia.

En algunos casos, un acrónimo se usa con tanta frecuencia que algunas personas pueden no reconocerlo como un acrónimo. Se sabe que esto sucede con lo siguiente:

• Equipo de buceo autónomo para respiración subacuática

• Radar: detección de radio y determinación de distancia

• Láser : amplificación de la luz por emisión estimulada de radiación

Posh puede ser la palabra que ha provocado la mayor discusión en el mundo del acrónimo. Algunos afirman que elegante es un acrónimo de "Port Out, Starboard Home", según se informa, el asiento preferido para los pasajeros de barcos que viajan desde Inglaterra a la India y su hogar en el siglo XIX. Esta etimología no está documentada y está en disputa, aunque no existe una alternativa clara y aceptada.

Algunas abreviaturas combinan el inicialismo con un acrónimo, como CD-ROM.