Alcoholímetro - Funcionamiento, usos y beneficios.

Un alcoholómetro es un dispositivo de medición que se utiliza para estimar el volumen de alcohol en un líquido. El dispositivo no mide la presencia de alcohol directamente, sino que mide la densidad relativa del fluido en comparación con el agua para determinar cuánto alcohol puede haber en la mezcla. Varios factores, incluidos los azúcares disueltos y otras impurezas, pueden alterar la lectura, convirtiéndola en una estimación en lugar de una medida firme, pero en las circunstancias adecuadas, el dispositivo puede ser una herramienta muy útil para las personas que fabrican o trabajan con alcoholes.

Conocer el contenido de alcohol de una bebida puede ser importante para alguien que consume grandes cantidades de alcohol.

El alcoholómetro es un tipo de hidrómetro especializado. Ha sido calibrado específicamente teniendo en cuenta el alcohol, lo que permite a las personas tomar lecturas del dispositivo para medir el presunto contenido de alcohol en varios productos. Estos dispositivos funcionan mejor con alcoholes destilados, ya que es menos probable que contengan impurezas. Con cosas como el vino y las cervezas, la lectura a veces puede ser significativamente diferente y la precisión de la lectura también puede complicarse por un bajo contenido de alcohol.

El alcoholómetro consta de un tubo, muy parecido a un termómetro, que se introduce en una muestra del líquido. La lectura se toma buscando el menisco del líquido y viendo con qué línea del alcoholímetro coincide. Dependiendo de cuán denso sea el líquido, el menisco se asentará en diferentes puntos del alcoholímetro. El dispositivo se puede utilizar en varias etapas del proceso de elaboración y destilación para medir y controlar el proceso de producción.

Como se puede ver, el dispositivo mide realmente la densidad, no el contenido de alcohol, aunque se ha calibrado teniendo en cuenta el alcohol. Cualquier cosa que haga que el fluido sea más o menos denso desviará la lectura. Los cerveceros caseros a veces usan estos dispositivos para llegar a una estimación aproximada del contenido de alcohol, basándose también en sus experiencias con lotes anteriores y en otros factores.

Conocer el contenido de alcohol de un líquido puede ser importante por varias razones. Por lo general, se requiere que el alcohol que se vende para el consumo esté etiquetado con una revelación del contenido de alcohol, ya que se cree que esta información es beneficiosa para los consumidores. Los alcoholes utilizados en varios procesos industriales también deben probarse para confirmar que su contenido de alcohol satisface las necesidades de la aplicación. Por ejemplo, si se usa un alcohol para esterilizar, un contenido de alcohol demasiado bajo podría hacer que sea menos efectivo, lo que podría ser potencialmente peligroso.