Descubre la función y características de un antígeno sanguíneo.

Los antígenos son moléculas que el cuerpo de un organismo reconoce como extrañas y son objetivos del ataque del sistema inmunológico . La sangre contiene diferentes células que pueden transportar diferentes antígenos según la composición genética de la persona. La introducción de sangre que se reconoce como extraña puede provocar una enfermedad grave, por lo que siempre se comprueba la compatibilidad antigénica de la sangre antes de una transfusión. Existen muchos sistemas diferentes de tipificación de antígenos sanguíneos , aunque solo dos, el ABO y el sistema rhesus, se usan comúnmente en medicina.

Dos paquetes de sangre O, que se pueden transfundir a cualquier persona.

Debido al hecho de que los individuos tienen genes que no son exactamente iguales, la estructura física de una persona es muy diferente a otra. Estas diferencias existen incluso a nivel microscópico. La sangre, por ejemplo, contiene varios tipos diferentes de células. Cada una de estas células está cubierta por varias moléculas que realizan funciones específicas.

El conjunto de tipos de sangre del factor Rhesus.

El sistema inmunológico de una persona sana reconoce las propias células del cuerpo y sabe que las moléculas en la superficie de esas células son inofensivas. Sin embargo, cuando el sistema inmunológico ve moléculas que no reconoce, se dirige a esas moléculas y a las células que las exhiben para su destrucción. Esto es útil en situaciones como infecciones, donde esta respuesta puede matar las células microbianas invasoras. En el caso de una transfusión de sangre , esto puede ser contraproducente.

Son los glóbulos rojos en la sangre transfundida los que el sistema inmunológico controla principalmente. Aunque otros tipos de glóbulos, como los glóbulos blancos, también presentan moléculas antigénicas en sus superficies, estas no atraen una respuesta inmune intensa . Por lo tanto, los tipos de antígenos sanguíneos se centran principalmente en los antígenos mostrados por los glóbulos rojos.

Los antígenos mostrados por los glóbulos rojos son el foco principal de la tipificación de antígenos sanguíneos.

El más importante de los sistemas de antígenos sanguíneos es la tipificación ABO. Este sistema se centra en un grupo de antígenos que evocan una respuesta inmunitaria particularmente fuerte. Estos antígenos se denominan A y B, y el tipo que tenga una persona depende de los genes de sus padres.

Siempre se comprueba la compatibilidad antigénica de la sangre antes de una transfusión.

Si tanto el padre como la madre tienen un gen que le dice al cuerpo que produzca un antígeno sanguíneo A, entonces su hijo tendrá glóbulos rojos tipo A. Dos genes B y el niño tiene sangre B. Un gen A y un gen B significa que el niño tiene sangre tipo AB. Una persona que hereda dos genes que le dicen al cuerpo que no produzca ninguno de los antígenos tiene sangre tipo O. Un gen A o B junto con un gen O da como resultado un tipo de sangre A o B, pero nunca un tipo de sangre O.

El factor Rhesus es otro método para agrupar los glóbulos rojos. En este caso, una persona puede mostrar el antígeno del factor Rhesus en la superficie de los glóbulos rojos o no producirlo en absoluto. Si la tiene, la sangre es Rhesus positiva, y si no la tiene, la sangre es Rhesus negativa.

Pueden surgir problemas médicos si la sangre transfundida de una persona a otra es reconocida como extraña por el receptor. Esto sucederá si el tipo ABO de la sangre del donante contiene antígenos que aún no están presentes en la sangre del receptor. Las respuestas inmunitarias a la sangre que no coincide pueden causar enfermedades graves e incluso la muerte.