Todo sobre los usos y funciones de un Asistente de Cocina

Un asistente de cocina, también llamado a veces “portero de cocina”, es una persona que trabaja en una cocina comercial o industrial como una especie de persona de apoyo. Por lo general, no participa en la preparación real de los alimentos, pero mantiene las cosas limpias y organizadas para que los chefs y los asistentes de preparación de alimentos puedan hacer su trabajo de manera eficiente. El delegado a menudo se considera uno de los miembros de menor rango del personal, pero no obstante el trabajo es muy importante. Sin alguien a mano para que todo funcione sin problemas, los chefs y otras personas podrían quedarse atrás fácilmente.

Un asistente de cocina apoya a los chefs.

Alcance del trabajo

Los ayudantes de cocina se pueden encontrar prácticamente en cualquier lugar donde se preparen alimentos a gran escala. Los restaurantes son el ejemplo más común, pero muchos también trabajan en hoteles, cocinas de hospitales y cafeterías escolares. Las cocinas de cruceros y aviones también pueden emplear este tipo de ayuda.

Un asistente de cocina puede lavar los platos.

Limpieza y mantenimiento

Mantener las cosas limpias suele ser la parte más importante del trabajo de un asistente de cocina. En el nivel más básico, esto implica lavar platos y fregar cacerolas, aunque generalmente también incluye limpiar los espacios de trabajo y trapear los pisos según sea necesario. Por lo general, trabajará con chefs y otro personal de cocina para asegurarse de que todas las herramientas y utensilios necesarios para una comida o tarea de cocina específica estén lavados y listos para usar.

Un asistente de cocina se asegura de que los espacios de trabajo estén limpios y desinfectados.

Antes de que comiencen los preparativos para cada comida, el encargado de la cocina inspecciona con frecuencia las estaciones de preparación, las estufas y los electrodomésticos como refrigeradores y congeladores. Él o ella se asegurará de que todo el equipo necesario esté correctamente almacenado y disponible para el equipo de cocina. Si alguna de las estaciones requiere cubiertos o herramientas adicionales, normalmente se espera que el administrador los tenga limpios y listos para usar.

Los encargados de la cocina pueden hacer pedidos de nuevos equipos.

Al final del día, el mayordomo generalmente ayudará a que todo vuelva a guardar y poner en orden. Esto a menudo implica desinfectar espacios de trabajo, fregar pisos y sellar los ingredientes no utilizados. En muchos aspectos, él o ella está a cargo de “cerrar” la cocina y asegurarse de que todo esté en orden para el día siguiente o para el siguiente equipo. Esto a menudo significa que el mayordomo es uno de los últimos en irse.

Almacenamiento y organización

Si el establecimiento de comidas tiene áreas de almacenamiento separadas de la cocina, el mayordomo generalmente también se encarga de su mantenimiento. Esto a menudo incluye congeladores y refrigeradores, despensas y almacenes. Además del mantenimiento diario, a menudo se requiere que el administrador programe y realice una limpieza en profundidad de estas áreas de forma semanal o mensual. También se le puede encomendar la tarea de hacer un inventario y alertar a los gerentes cuando ciertos suministros se estén agotando.

Tareas adicionales

In small food service environments, the steward may be required to help operations outside of the kitchen as well. He or she may be asked to bus tables, for instance, or refill water glasses for patrons. Sweeping the dining room floor or doing minor tidying tasks during less busy times might also come within a steward’s job description, and in some places he or she might actually help serve customers when needed. This sort of direct contact is usually limited to special circumstances, like if a member of the regular wait staff is out sick or the restaurant is much busier than usual.

Shifts and Basic Expectations

Stewards, like most kitchen staff, work in what is known as “shifts.” Shifts are typically quite long, usually beginning a few hours before a meal prep and ending several hours afterward. They are not always regular, either — some days, a shift might be from 2 p.m. to 12 a.m., while on others it could be 5 a.m. to noon. A lot depends on the needs of the restaurant or kitchen owners, as well as the size of the steward pool. Someone who is the only kitchen steward will usually work much more regular hours than one who is on a team of many.

Though the work is not usually very difficult, it can be physically demanding. Success on the job often requires a lot of strength as well as the ability to stand for long periods of time. In most cases, the work is fast-paced and labor intensive. Stewards must have good communication skills so that they can interact with and take instructions from chefs and others.

Educational Requirements

There are generally no educational requirements to become a kitchen steward, though many employers want workers to have at least a high school diploma or its equivalent. Background in a food service preparation environment is often considered a “plus” for kitchen steward applicants, as well. A passion for the job and a commitment to working hard are usually the most important elements of getting hired.

Advancement Potential

In some cases, a person might take a job as a steward as a way of working up the chain of responsibility in a restaurant or other establishment. Starting in on the bottom rungs can be a good way to learn about restaurant management, and can sometimes be a first step in promotion to busboy, waiter, or chef. Much of this depends on the establishment and the policies of individual managers.

Airlines may hire kitchen stewards for their food services.