¿Qué es un desasfaltador?

Significado | Concepto | Definición:

Un desasfaltador es una pieza de equipo industrial de servicio pesado que se encuentra en muchas refinerías de petróleo e instalaciones de procesamiento de combustible. Estas máquinas se utilizan en la destilación de petróleo, que es el proceso de extraer productos utilizables de un barril de petróleo crudo . Un desasfaltador estándar se utiliza para fabricar asfalto , que se utiliza ampliamente para pavimentar carreteras y otras superficies en todo el mundo. Estas máquinas también producen una serie de subproductos adicionales que pueden usarse como fuentes de combustible o lubricantes.

Un desasfaltador se utiliza en el procesamiento de petróleo crudo.

Para comprender cómo funciona un desasfaltador, es útil comprender cómo funciona el proceso de destilación del aceite. Las refinerías comienzan sometiendo todo el barril de petróleo crudo a un proceso conocido como destilación al vacío . Esto divide el aceite en muchos productos, cada uno con diferentes niveles de pureza y contaminantes. Los productos de destilación más purificados se envían para su posterior refinación, donde se convierten en gasolina y propano líquido . Algunos de los productos más contaminados, como el lodo pesado que se encuentra en la botella del barril, se transportan al desasfaltador para su procesamiento adicional.

Los desasfaltadores se encuentran en muchas refinerías de petróleo.

La mayoría de los sistemas de desasfaltado en todo el mundo se basan en un proceso de desasfaltado a base de solventes . Estas máquinas consisten en grandes bidones de metal llenos de un solvente de hidrocarburo como propano o butano . A medida que los subproductos del lodo de la destilación al vacío se depositan en estos tambores, muchos de los gases naturales dentro del lodo se disuelven. Los asfaltenos sólidos conservan su estado sólido y pueden extraerse de la máquina y utilizarse para producir asfalto. Los disolventes de propano o butano permanecen en el tambor para su reutilización.

Después de ser retirados del desasfaltador, los asfaltenos están sujetos a oxidación, lo que les confiere las propiedades necesarias para su uso en pavimentación. Una cierta cantidad de lodos residuales en el fondo del desasfaltador no puede procesarse más y debe enviarse a un vertedero industrial para su eliminación. Los subproductos resinosos producidos durante la oxidación se separan del asfalto para convertirse en lubricantes o grasas utilizados para maquinaria y vehículos.

Los gases disueltos y algunas resinas restantes dentro del desasfaltador también se recolectan y procesan aún más. Estos gases y resinas están sujetos a un proceso conocido como hidrocraqueo , que ayuda a eliminar las impurezas restantes y transforma estos materiales en aceite desasfaltado (DAO). El aceite desasfaltado sirve como combustible común o aceite para lámparas, y es una versión un poco menos refinada del queroseno . La gran cantidad de impurezas que quedan en DAO hace que se queme bastante sucio y ha llevado a muchos a buscar combustibles de combustión más limpia.

La gasolina, el queroseno y el petróleo se refinan a partir del petróleo crudo en las refinerías.