¿Qué es un enchufe de alimentación de CA?

Un enchufe de alimentación de CA es un conector eléctrico portátil que consta como mínimo de dos clavijas de contacto metálicas diseñadas para hacer contacto con puntos coincidentes conectados a una fuente de alimentación , que generalmente se encuentran en un tomacorriente protegido . A excepción de los contactos metálicos reales, un enchufe de alimentación de CA está protegido por un agarre aislado que está diseñado para facilitar la inserción o extracción de una toma de corriente. La energía se transmite desde el enchufe al dispositivo por medio de un cable aislado.

Un enchufe que puede aceptar un enchufe de alimentación de CA.

Los enchufes de alimentación de CA y los tomacorrientes a los que se enchufan cumplen con los códigos eléctricos del país en el que se encuentran, que varían mucho de un país a otro, y existe un debate considerable sobre la eficacia de cada uno. Todos tienen al menos dos puntas: una, llamada "viva" o "caliente", y una segunda punta, generalmente llamada "neutral" o "fría". Muchos tienen una tercera clavija, que conduce corriente solo en caso de falla de aislamiento en el dispositivo. Estas clavijas encajan en las ranuras del tomacorriente y hacen contacto con los elementos metálicos dentro del tomacorriente que están conectados a los componentes correspondientes del sistema eléctrico.

Un enchufe de corriente alterna de 220 voltios.

Incluso dentro de un país, los enchufes eléctricos de CA difieren según el tamaño de la carga que están diseñados para transmitir. El enchufe de alimentación de CA "estándar" en los Estados Unidos está diseñado para la corriente doméstica, que es de hasta 15 amperios a 125 voltios. Consiste en dos hojas de metal paralelas, cada una de 0,625 pulgadas (1,6 cm) de largo y 0,25 pulgadas (6,35 mm) de ancho, y puede incluir un tercer diente: un pasador de metal cilíndrico rígido de la misma longitud que las hojas, que encaja en un orificio correspondiente. en la toma de corriente. Desde la década de 1950, muchos tomacorrientes de CA se han fabricado con ranuras polarizadas, siendo la ranura neutra más ancha que la ranura caliente. Esta configuración garantiza que un enchufe de alimentación de CA polarizado, con una hoja neutra más ancha, solo se pueda insertar en el tomacorriente de la manera adecuada, lo que garantiza el flujo adecuado de electricidad dentro del dispositivo.

Enchufe británico de 230 voltios con conexión a tierra.

Los enchufes eléctricos para cargas más grandes, típicamente de 220 a 240 voltios, tienen un número y una alineación diferentes de ranuras, y los enchufes de alimentación de CA para esos dispositivos, como secadoras eléctricas y estufas, tienen puntas más grandes y pesadas con forma y orientación para adaptarse a los enchufes. En general, en los Estados Unidos, hay ocho tipos diferentes de enchufes de alimentación de CA

Uno de los principales inconvenientes del sistema de enchufe y salida estadounidense es que el diseño hace posible que las clavijas se energicen (transporten corriente) antes de que el enchufe esté completamente insertado en la salida y la cara de la empuñadura entre en contacto con la placa frontal del enchufe. Entonces, es posible que una persona toque las clavijas metálicas de un enchufe mientras conducen electricidad y reciba una descarga en el proceso. También es posible que se energice un enchufe parcialmente insertado, con las clavijas expuestas transportando corriente, lo que representa un riesgo de incendio significativo.

Los enchufes eléctricos en América del Norte y algunas partes de América del Sur se adaptarán a los enchufes de alimentación de CA estándar de EE. UU., Llamados enchufes Tipo A y Tipo B. El tipo A es un enchufe de dos clavijas, polarizado o no polarizado, y el tipo B es un enchufe de tres clavijas. Algunos enchufes tipo B están hechos para un circuito de 20 amperios y tienen una cuchilla neutral en ángulo.

En todo el mundo, se utilizan una docena de tipos diferentes de enchufes con los enchufes eléctricos correspondientes. En cada uno de ellos, el enchufe de corriente alterna contiene los componentes macho de la conexión eléctrica , que se insertan en los componentes hembra de la toma de corriente. En muchos casos, los elementos de seguridad se incorporan al diseño; Por ejemplo, muchos enchufes están empotrados para que el agarre del enchufe encaje en el hueco antes de que las clavijas hagan contacto con la fuente de alimentación y se energicen, eliminando cualquier posibilidad de entrar en contacto con cualquier parte de las clavijas del enchufe mientras están conducción de corriente.

Due to the multiplicity of AC power plug designs worldwide, and the fact that an AC power plug will fit only those outlets specifically designed for it, travelers must always find out about the outlets wherever they're traveling to and acquire adapters for those devices, such as computers and shavers, they'll be bringing with them.

An grounded American AC power plug.