Hijastro Pelirrojo: Un Término Familiar Curioso

La frase "tratar a alguien como a un hijastro pelirrojo" se usa a menudo para indicar el ostracismo o el abuso injusto de una persona. El origen de la frase parece perdido en la historia, pero puede tener algo que ver con los prejuicios culturales de mucho tiempo contra las personas pelirrojas y los hijastros o hijos ilegítimos. “Un hijastro pelirrojo” a menudo se usa contextualmente para describir a una persona que se ve como una vergüenza o una responsabilidad, o para describir a una persona o cosa que es tratada con crueldad por razones fuera de su control.

La reina Isabel I era una hijastra pelirroja.

El cabello rojo se ha asociado durante mucho tiempo con una disposición ardiente, pero esto está lejos de ser la única cualidad negativa atribuida históricamente a las pelirrojas. Algunas culturas tempranas, incluida la antigua Grecia, asociaron el cabello rojo con el vampirismo. No es sorprendente que el cabello rojo se asocie a menudo con la sangre; Los europeos medievales creían que nacer con cabello rojo era el resultado de haber sido concebido mientras una mujer estaba menstruando, lo cual se consideraba pecaminoso e impuro.

Muchos europeos alguna vez creyeron que los bebés que nacían con cabello rojo eran el resultado de haber sido concebidos mientras una mujer estaba menstruando.

La asociación de sexo ilícito que resulta en cabello rojo puede ser responsable del concepto literario del hijastro pelirrojo. En el uso moderno, "hijastro" generalmente se refiere a la relación entre un nuevo cónyuge y los hijos de su pareja de una unión anterior. Sin embargo, es posible que el término haya incluido alguna vez una definición más amplia de descendencia, como los niños nacidos fuera del matrimonio o los concebidos a través de aventuras amorosas. La idea de un hijastro puede, por tanto, vincularse con las implicaciones ilícitas del cabello rojo, posiblemente creando el ímpetu para el ostracismo y el abuso asociados con el término "hijastro pelirrojo".

Los europeos medievales creían que nacer con cabello rojo era el resultado de haber sido concebido mientras una mujer estaba menstruando.

Más allá de la posibilidad de una concepción pecaminosa, el motivo del hijastro pelirrojo también puede extraer su historia de una larga tradición literaria e histórica que vincula a los hijastros o hijos ilegítimos con una amenaza a las líneas de herencia. Particularmente en los círculos nobles, la presencia de un hijastro o un hijo ilegítimo representaba una grave amenaza para quienes debían heredar propiedades, dinero o incluso tronos. William Shakespeare hizo un amplio uso de la imagen del hijo ilegítimo engañoso en varias de sus obras, incluido el personaje de Edmund el Bastardo en El rey Lear , y Juan el Bastardo en Much Ado About Nothing.. Los cuentos de hadas con personajes como Blancanieves y Cenicienta también enfatizan el conflicto potencial entre padrastros e hijastros, al explotar el temor de que los hijos de una unión anterior impidan que hereden herederos de una segunda unión.

Posiblemente, el hijastro pelirrojo más famoso de la historia es la reina Isabel I de Inglaterra, de cabello llameante. Concebida poco antes del matrimonio del rey Enrique VIII y su amante, Ana Bolena, la futura reina Isabel sufrió la desconfianza de su pueblo cuando era niña, muchos de los cuales despreciaban a su madre. Después de la ejecución de Ana Bolena, el rey Enrique llegó a declarar ilegítima a Isabel, apartándola de la línea de sucesión durante muchos años. Isabel pasó gran parte de su juventud completamente condenada al ostracismo por la corte inglesa, incluso siendo encarcelada por su hermanastra, la reina María, quien temía que Isabel intentara robar el trono. Es una medida de orgullo para muchos pelirrojos modernos que Elizabeth sobreviviera a sus muchas pruebas para convertirse en una de las mayores monarcas de Inglaterra.

El cabello rojo se ha asociado durante mucho tiempo con una disposición ardiente.