Un molcajete es un mortero, un recipiente redondeado que está diseñado para usarse con un mortero para moler ingredientes alimentarios. Molcajete es una palabra española mexicana; generalmente se combina con un tejolote o "mano de mortero". Se requiere un molcajete y tejolote para la producción de muchos platos mexicanos tradicionales, como salsa y guacamole , y esta herramienta de cocina también puede ser útil para cocinas de otras regiones del mundo. Muchos mercados mexicanos venden molcajetes y tejolotes, y también puedes pedirlos a productores artesanales en México.
El guacamole se puede hacer usando un molcajete.
La evidencia arqueológica sugiere que el molcajete se desarrolló alrededor del 4.000 a. C., y posiblemente incluso antes. Este primer utensilio de cocina probablemente estaba relacionado con el metate , un molinillo de piedra que es aún más antiguo. Los molcajetes fueron utilizados por los primeros estadounidenses para moler hierbas y especias, preparar purés y triturar maíz y otros granos. Los restos de estas comidas antiguas se pueden ver en algunos sitios arqueológicos, lo que proporciona evidencia sobre lo que comían los mesoamericanos.
Los molcajetes se utilizan a menudo para preparar platos tradicionales mexicanos como la salsa.
Un molcajete tradicional está hecho de basalto o lava. Estas rocas son muy gruesas y porosas, lo que les permite moler los alimentos y adquirir un condimento a lo largo de los años de uso. También es posible encontrar juegos de mortero y maja hechos con madera, mármol, cerámica y otras formas de piedra; aunque no son tradicionales, algunos de estos conjuntos son perfectamente adecuados, aunque un molcajete de basalto tradicional soportará múltiples generaciones de uso.
Antes de que se pueda usar un molcajete, se debe sazonar para eliminar la arena. Muchas personas comienzan por remojar el molcajete en agua y dejar que se seque por completo, eliminando el polvo de la superficie. Luego, se muele en el molcajete un grano como el maíz o el arroz blanco. A medida que el grano se muele, se volverá gris como resultado de la arena residual en el mortero. Después de varios cambios de grano fresco, el grano debe permanecer blanco puro, momento en el que se puede frotar el molcajete con una mezcla de hierbas y luego usar.
Usar un molcajete es bastante sencillo. La comida que se está moliendo se amontona en el molcajete y el tejolote se mueve hacia arriba y hacia abajo para molerlo. Es posible que descubra que comenzar con una pequeña cantidad de alimentos funciona mejor, estableciendo una base a la que puede agregar más alimentos. A medida que golpea la comida, liberará compuestos aromáticos volátiles, volviéndose sabrosos y con un aroma bastante fuerte, que es exactamente como lo desea, ya sea que lo esté usando como condimento para un plato cocido o espolvoreándolo sobre un producto terminado. .
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