Descubre las características del oficio de panadero

Una galleta de avena con pasas hecha por un panadero.

Un panadero es un profesional culinario que elabora pan y productos de pan. En las cocinas tradicionales, existe una línea divisoria entre los panaderos, que elaboran pan y algunos productos relacionados con el pan, como los panecillos, y los pasteleros, que se encargan de las tortas, tartas y otros pasteles. Esta separación limpia todavía existe en algunos restaurantes de lujo o muy tradicionales, pero muchos panaderos producen productos de panadería y pastelería.

Un panadero puede especializarse en hacer pan y bollos.

La cocción del pan fue muy importante en la época antigua y medieval. El pan con levadura es un alimento básico en muchas dietas occidentales y lo ha sido durante muchos siglos. Sin embargo, el proceso de elaboración y cocción del pan es complicado y requiere tanto destreza profesional como cierto grado de infraestructura. La cocción de pan, a diferencia de muchas otras tareas de cocción, requiere medidas precisas y una sincronización cuidadosa. En las cocinas modernas, las recetas y la medición pueden sustituir la habilidad y el conocimiento, pero este no era el caso en los mundos antiguo o medieval.

Un panadero puede especializarse en hacer diferentes tipos de pasteles.

En la antigüedad, un panadero solía producir pan para todo un pueblo o barrio. En muchos casos, la provisión de pan era una función fundamental del gobierno. Roma mantuvo el orden civil mediante el uso de grano egipcio barato que los panaderos de la ciudad convirtieron en comida para las masas. El acceso al pan subsidiado fue un privilegio clave en el Imperio Bizantino. El fracaso del estado para controlar los precios del pan fue incluso una de las principales causas de la Revolución Francesa.

Sin embargo, la mayoría de los panaderos modernos no trabajan para los gobiernos, sino para grandes fábricas, restaurantes o panaderías artesanales. Gran parte del pan que se consume en el mundo occidental se produce a escala industrial. Un panadero aún debe supervisar este proceso, pero los panaderos que trabajan en tales fábricas deben tener muchas de las habilidades de un ingeniero industrial, así como las de un panadero tradicional.

Los restaurantes emplean a un gran número de panaderos, ya que el pan caliente, especialmente el pan recién hecho, sigue siendo muy popular entre los comensales. Un panadero que trabaja para un restaurante más pequeño también puede producir todos los demás productos horneados utilizados por ese restaurante, incluidos pasteles, galletas y pasteles. Los restaurantes muy pequeños pueden simplemente hacer que sus cocineros preparen pan durante todo el día según lo permitan sus horarios.

Las panaderías artesanales siempre han sido populares en Europa y han ganado popularidad en los Estados Unidos. El trabajo de un panadero en un establecimiento de este tipo generalmente se centra en la creación de pan de alta calidad, a menudo en variedades especiales. Este tipo de panadero producirá panes amasados ??a mano, aromatizados cuidadosamente con una masa madre o preparados con cereales o recetas menos comunes. Las panaderías artesanales también producirán tipos de pan más típicos, pero de alta calidad.