Descubre las características de un Pulsar y cómo funciona.

Un púlsar es una estrella de neutrones que gira rápidamente y emite grandes cantidades de radiación electromagnética (luz, rayos X, ondas de radio, etc.) y chorros de partículas. Una estrella de neutrones es lo que queda cuando una estrella de 4 a 8 veces la masa de nuestro sol quema la mayor parte de su combustible y explota en una supernova . Las capas externas de la estrella se disparan hacia afuera rápidamente, mientras que el núcleo estelar se colapsa en una esfera de aproximadamente 20 km de diámetro. Algunas estrellas de neutrones no giran muy rápidamente, pero las que sí lo hacen se conocen como púlsares .

Un púlsar es una estrella de neutrones en rotación que explotará en una supernova.

Los soles más masivos que 8 veces la masa de nuestro sol colapsan para formar agujeros negros , que emiten muy poca radiación porque su pozo de gravedad es tan profundo que nada puede escapar de él. Los soles de menos de 4 veces la masa de nuestro sol se convierten en gigantes rojas y luego en enanas marrones, sin colapsar en una estrella de neutrones. Pero esos soles que colapsan en estrellas de neutrones liberan una gran cantidad de energía en el proceso, debido a la pura energía de la materia colapsada. A veces, una pequeña rotación inicial en el núcleo estelar se amplifica enormemente a medida que se produce el colapso, ya que un patinador sobre hielo tiende a girar más rápidamente y acerca sus brazos hacia sí mismo.

Los telescopios espaciales se utilizan para estudiar púlsares.

Los chorros de partículas y la radiación electromagnética emanan de dos lugares de la estrella de neutrones en rotación : los polos magnéticos norte y sur. Debido a que la gravedad de la estrella de neutrones es tan masiva (miles de veces la del sol), muy poca materia o luz escapa de cualquier otra parte del púlsar. Debido a que los polos magnéticos están ligeramente desalineados con el eje de rotación, al igual que en la Tierra, observamos púlsares como fuentes de luz que parpadean y se apagan a una frecuencia regular, ya que los polos magnéticos giran por la rotación de la estrella. Este fenómeno fue observado por primera vez por la estudiante de posgrado Jocelyn Bell Burnell a fines de 1967.

La teoría general de la relatividad ilustra cómo la gravedad hace que la luz se doble.

Los púlsares producen campos magnéticos aproximadamente un billón de veces más intensos que los de la Tierra. Púlsares en binarioLas configuraciones con estrellas normales son las más fácilmente observables, ya que todas las estrellas de neutrones tienden a arrancar materia de sus estrellas compañeras, lo que da como resultado un disco de acreción luminoso. Los púlsares que acumulan materia de una estrella compañera tienden a rotar aún más rápidamente a medida que ganan masa. Los púlsares giran entre 10 y 1000 veces por segundo, y algunas variantes giran incluso más rápidamente. Las velocidades de rotación de algunos púlsares son tan regulares que se les conoce como los relojes más precisos del universo. Entre los objetos cosmológicos más exóticos, los púlsares nos brindan una ventana a un mundo extraño donde los campos gravitacionales y electromagnéticos de alta intensidad están expuestos a velocidades relativistas, poniendo así a prueba los límites mismos de nuestra comprensión de la física .

Una estrella de neutrones es un objeto supercomprimido que queda cuando las estrellas con una masa entre 1,4 y aproximadamente 3 veces la masa de nuestro Sol agotan su combustible nuclear y colapsan hacia adentro.