Terraplén - Usos, Ventajas y Funcionamiento

Un terraplén es una barrera artificial que está diseñada para contener el agua o para sostener una carretera, ferrocarril o canal. Estos montículos artificiales consisten principalmente en piedras, rocas y tierra. La mayoría tiene lados inclinados, como pequeñas colinas, y normalmente son más largos que altos. Pueden venir en una variedad de tamaños; algunos, como los que sostienen arroyos o irrigaciónLas zanjas son pequeñas, mientras que las que crean estabilidad para los canales principales y los barcos que los atraviesan tienden a ser bastante grandes. Si bien estas barreras, sin importar su tamaño, pueden ayudar a estabilizar y soportar su entorno, generalmente no son inmunes a los impactos ambientales. A menudo son particularmente vulnerables al estrés estructural, por ejemplo, y necesitan ser monitoreados regularmente para verificar su estabilidad. Cosas como grietas y puntos débiles generalmente deben repararse de inmediato. Cuando las estructuras fallan, las comunidades que dependen de ellas a menudo sufren, a veces de manera muy grave.

Los terraplenes a veces se utilizan para evitar que los ríos se desborden en tierras cercanas.

Retención de agua

Anuncios

Uno de los propósitos principales de este tipo de estructuras es retener el agua para evitar inundaciones de mares, lagos o ríos en tierras adyacentes. En muchos casos, brindan protección a terrenos más bajos actuando también como diques. La barrera ayuda a limitar el movimiento del agua al permitir que fluya más rápido y más alto sin desbordarse, y también permite al menos cierta manipulación cuando se trata de dónde y cuánta agua fluye en un momento dado.

Los terraplenes de transporte se utilizan generalmente para sostener canales.

Usos de transporte

Un propósito relacionado, aunque diferente, es ayudar en el transporte. Un terraplén de transporte no está necesariamente relacionado con el agua, aunque puede estarlo. Algunos de los ejemplos urbanos más populares rodean carreteras que se han excavado en colinas y evitan que la tierra se mueva y se deslice, lo que hace que viajar sea mucho más seguro. Este tipo de estructura también se puede usar para soportar tierras bajas, como valles, que pueden necesitar ser cruzadas.

Algunos de los ejemplos de agua más comunes ocurren en canales y esclusas, donde los barcos necesitan un paso seguro pero la costa circundante es impredecible. Las barreras fijas a menudo funcionan para mantener los niveles de agua más o menos incluso en áreas de mucho tráfico como los muelles comerciales.

Materiales y creación

La mayoría de los terraplenes están construidos para ser inmunes a la erosión de la superficie y sus componentes centrales generalmente ayudan a prevenir el deterioro. Estas estructuras en forma de colina se rellenan de diversas formas. El maquillaje generalmente varía según para qué se utilizará.

En la mayoría de los casos, estas paredes inclinadas están rellenas de tierra o de roca. Una barrera llena de tierra suele ser la más simple de las dos, y consta principalmente de tierra y materiales naturales. Las alternativas rellenas de roca se componen con frecuencia de componentes más granulares como rocas, piedras y otras partículas fragmentadas. Los montículos llenos de rocas suelen ser más ideales para cubrir áreas más amplias y pueden ser mejores en entornos de diques.

Impactos del estrés

Aunque están construidas para resistir la intensidad, estas estructuras pueden sufrir estrés. El estrés del agua puede aumentar la profundidad total, alterando así la durabilidad de la estructura. Antes de la construcción, suele ser muy importante que los diseñadores e ingenieros calculen el nivel máximo de tensión que se puede soportar. Esto es necesario para asegurar que el nivel de quiebre del banco no sea superado por su capacidad de estrés.

Prevención de desastres

Cualquier mala configuración al construir un terraplén podría provocar un desbordamiento. El desborde de una barrera de agua, como un dique, puede conducir a una situación desastrosa para la tierra circundante y las comunidades ubicadas allí. Las inundaciones masivas en Nueva Orleans provocadas por el huracán Katrina a fines de agosto de 2005 fueron el resultado de la falla de los diques. Tales fallas pueden ocurrir cuando la presión del agua causada por corrientes desbordantes comienza a erosionar las paredes estabilizadoras. La prevención de este tipo de desastre a gran escala requiere la coordinación de muchas piezas móviles, pero la planificación inicial adecuada y el monitoreo regular de los sistemas de retención de agua suele ser una pieza muy importante.

 

Mira estos Artículos

Subir