¿Qué es una boya?

Una boya es un dispositivo diseñado para flotar en el agua, ya sea en mar abierto o en un canal de navegación como una bahía o un río. Las boyas se han utilizado en la navegación durante cientos de años y cumplen una multitud de funciones, que van desde sistemas de alerta para alertar a los navegantes sobre peligros como arrecifes hasta dispositivos de recopilación de datos para agencias meteorológicas gubernamentales como la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) en el Estados Unidos. Si alguna vez ha visitado la costa, probablemente haya visto una boya.

Muchas naciones utilizan boyas para recopilar datos sobre los movimientos del océano y el clima.

La palabra "boya" entró en el idioma inglés en 1296, y parece derivarse de una palabra del francés antiguo, buie , que significa "baliza", una referencia a una de las funciones importantes de una boya. En todo el mundo, las boyas se utilizan como características de navegación para ayudar a las personas a localizar peligros, puertos y otras características de interés o preocupación. Por acuerdo internacional, las boyas de todo el mundo utilizan los mismos códigos de colores y símbolos para garantizar que puedan entenderse universalmente.

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Por lo general, un bote está sujeto a una boya de amarre con una cuerda gruesa.

En un área de mucho tráfico, se pueden usar boyas para delimitar las rutas de navegación, asegurando que los barcos sepan adónde ir y reduciendo el riesgo de colisiones. También se puede utilizar una boya como dispositivo de amarre, lo que permite que los barcos se anclen sin necesidad de estar sujetos a un muelle. Algunos buzos y marineros ocasionales aprovechan las boyas de amarre para anclar sus botes mientras bucean, nadan o pescan.

Las boyas también son extremadamente valiosas como dispositivos científicos. Muchas naciones utilizan boyas para recopilar datos sobre los movimientos del océano y el clima, utilizando esta información para proporcionar pronósticos meteorológicos y aprender más sobre las condiciones meteorológicas regionales. Los datos de las boyas generalmente se transmiten en una frecuencia de radio pública para el beneficio de los surfistas, nadadores y marineros que quieran saber sobre marejadas inusualmente altas o tormentas que se avecinan.

También se puede utilizar una boya como parte de un sistema de alerta de tsunamis. Las boyas suelen realizar un seguimiento de los cambios en el nivel del agua, y una caída repentina que puede indicar un tsunami generalmente dará como resultado una comunicación rápida con un centro de monitoreo central, lo que permite a las agencias advertir a las personas sobre tsunamis y marejadas ciclónicas entrantes. Gracias a años de recopilación de datos en algunas partes del mundo, las boyas pueden determinar si un cambio en el nivel del agua es motivo de preocupación o no.

Muchas boyas tienen campanas, bocinas o luces para ayudar con la navegación. Las boyas con campana son útiles porque no requieren energía para funcionar y se pueden escuchar cuando no se pueden ver, lo que puede ser útil a lo largo de costos nebulosos y peligrosos. Algunas boyas tienen sirenas de niebla que son capaces de proyectarse a una gran distancia para advertir a los navegantes sobre arrecifes, bancos de arena y costas rocosas.

 

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