¿Qué es una empresa de interés comunitario?

Empresario dando un pulgar hacia arriba

Una empresa de interés comunitario, o CIC, es un tipo de empresa específico y definido en el Reino Unido. Está diseñado para cubrir empresas que tienen como objetivo trabajar en beneficio del público, pero que no califican para el estatus de organización benéfica. Aporta varios beneficios a la vez que es más flexible que la regla que rige las organizaciones benéficas. El término puede usarse en otros países, pero no necesariamente tendrá las mismas implicaciones legales.

Por lo general, una organización preferiría ser una empresa de interés comunitario en lugar de una sociedad limitada tradicional para proteger sus activos. Con una empresa tradicional, generalmente se espera que la administración utilice e incluso venda activos para maximizar las ganancias; en algunas configuraciones, este puede ser un objetivo obligatorio. Con un CIC, las reglas significan que los activos generalmente no se pueden transferir a los propietarios o accionistas. Cuando se venden activos, deben venderse a un precio de mercado justo y las ganancias deben utilizarse para trabajar hacia los objetivos sociales de la empresa. Si se disuelve una sociedad de interés social, sus activos deben transferirse a otra sociedad con objetivos similares.

El principal beneficio de administrar una empresa de interés comunitario en lugar de una organización benéfica es que los criterios de calificación son mucho más débiles. Existe una gama más amplia de actividades y objetivos que pueden calificar a una empresa para el estatus CIC. Un CIC también tiene mucha más flexibilidad sobre cómo se comporta que una organización benéfica. Por ejemplo, no tiene que ser tan estricto a la hora de justificar que una decisión o política en particular cumple con los objetivos declarados de la organización. El mayor inconveniente es que un CIC no obtiene las mismas ventajas fiscales que una organización benéfica.

Existen algunas restricciones específicas sobre la creación de una empresa de interés comunitario, más allá de no ser una organización benéfica. Como era de esperar, no puede realizar ninguna actividad ilegal. A diferencia de una empresa tradicional, no se puede crear con la intención de servir a un sector especialmente reducido de la sociedad. No puede operar para realizar ninguna actividad con motivación política.