¿Qué es una mezcla de café?

La frase "mezcla de café" generalmente se refiere a una mezcla de granos de café que se compone de diferentes tostados, estilos o sabores de café, aunque a veces también puede referirse a bebidas de café que contienen jarabes aromatizantes u otros aditivos diseñados para cambiar su sabor general. perfil. Cuando los puristas del café hablan de mezclas, casi siempre se refieren a la mezcla real de granos que da lugar a la infusión en primer lugar. Las mezclas pueden estar formadas por granos de diferentes tostados, diferentes variedades o diferentes perfiles de sabor.

La mezcla se puede realizar mientras los granos de café están crudos (r) o después de tostarlos (l).

Conceptos básicos de la mezcla de frijoles

Hay dos tipos de granos de café, cada uno con sus propias características distintivas. Los granos de Arábica se cultivan a grandes altitudes y se cree que son de la más alta calidad, a pesar de que abarcan una amplia gama de perfiles de sabor y áreas de cultivo. Suelen tener un regusto suave a caramelo y un rico aroma. Los frijoles robusta , en comparación, se cultivan en altitudes más bajas y generalmente tienen un sabor mucho más fuerte. Este grano se utiliza generalmente para hacer café instantáneo y bebidas comerciales de menor calidad.

El café mezclado logra su sabor único al mezclar granos tostados en diferentes grados.

Las mezclas más sencillas utilizan ambos tipos de granos, ya sea como una forma de agregar algo de complejidad a una infusión estándar de Robusta o para hacer que una bebida derivada de Arábica llegue más lejos y dure más. También es común mezclar diferentes tipos de granos de cualquier categoría, ya sea para crear un sabor único o para maximizar las diferentes técnicas de tostado.

Una taza de café.

Buscando consistencia

Las cafeterías y las empresas de café a gran escala suelen comercializar mezclas de café “exclusivas” que son las mismas en cualquier tienda del mundo. La mayoría de estos son mezclas por la sencilla razón de que a menudo es difícil lograr la consistencia de un lugar a otro y en un lapso de tiempo. Como la mayoría de los productos agrícolas, los granos de café tienden a variar según la temporada. Los años que son húmedos y fértiles producen sabores diferentes a los que son secos o inusualmente fríos, por ejemplo. Crear una mezcla patentada en lugar de depender de cultivos variables ofrece a los fabricantes una manera relativamente fácil de garantizar un café que sabe igual sin importar cuándo o dónde se compró.

Café molido.

Preocupaciones por el sabor

Una mezcla de café también puede ser una forma de crear combinaciones y perfiles de sabor únicos. Si bien gran parte del sabor de un café depende de la procedencia del grano, el proceso de tostado también es importante. El tueste puede ser muy ligero, lo que produce bebidas suaves al estilo "rubio", o más prolongado para crear sabores ahumados más complejos. Los frijoles de Etiopía tostados al estilo italiano más oscuro tendrán un sabor muy diferente a los frijoles de Sumatra que apenas tocan el calor, y los cerveceros a menudo aprovechan estas diferencias al crear mezclas con ciertos sabores o matices.

El espresso requiere granos de café oscuros y fuertes.

Cuándo mezclar

Una de las preguntas más importantes que enfrentan los fabricantes de café es cuándo debe realizarse la mezcla. Mezclar frijoles de diferentes fuentes antes de tostar produce una bebida que tiene una fuerza uniforme pero una profundidad más compleja, mientras que mezclarlos después del tostado puede afectar directamente la sensación en la boca y puede tener un efecto más pronunciado en la composición general del sabor. Mucho depende de los objetivos del cervecero y generalmente es una cuestión de prueba y error.

Usos específicos

A veces, los cafés se mezclan para hacerlos ideales para un propósito específico: las mezclas de espresso son un buen ejemplo. El espresso es un estilo de café que generalmente es bastante fuerte y amargo. Sin embargo, no hay granos de espresso específicos que crezcan; el café que se vende bajo el nombre de "espresso" es casi siempre una mezcla de los granos y tostados más oscuros y fuertes disponibles.

Las tiendas especializadas y las marcas gourmet también pueden crear mezclas optimizadas para filtros de goteo, para una prensa francesa o para máquinas de café instantáneo. Estos suelen estar especialmente formulados para liberar el mejor sabor en determinadas condiciones conocidas, como el tiempo y la temperatura de preparación.

Adiciones sin café

In some cases, coffee beans are blended with “outside” flavors like hazelnut, almond, or vanilla in order to create a sort of flavor blend that can be popular with consumers. Most of the time, these sorts of beans are marketed simply as flavored coffees, but may also be sold as blends. The main difference between this sort of “blend” and one based solely on bean quality or roast has to do with how the ultimate taste is achieved.

Brewers typically add spices, nuts, and other elements to the beans as they roast in order to cause them to have a different taste. Sometimes, coatings or syrups are also added once roasting is complete. Beans treated this way tend to have an immediately recognizable smell that impacts how the ultimate brew will taste.

Blending at Home

Most coffee blends are made for commercial sale, but there is no reason why adventurous home brewers cannot experiment with their own concoctions as well. Roasting at home is often very hard to do, but mixing pre-roasted beans together is a great place to start. People can create their own flavor mixes by adding spices and syrups to beans before brewing, as well.

The Creamer Controversy

There is some dispute among aficionados when it comes to creamers and other flavors that are made to coffee once it has been brewed. Some people claim that these later additions create unique coffee blends because they alter the taste of the drink and make it unique. The same argument can extend to specialty drinks that are served in coffee shops, like pumpkin spice lattes or caramel coffee beverages. Most experts separate these sorts of drinks out of the “coffee blend” realm, though, reserving that term for something that relates more to how the base coffee drink tastes — not how it is manipulated by the consumer.

Some gourmet coffee blends are optimized for a French press or other coffee maker.