¿Qué es una Paleta de Cooper?

Significado | Concepto | Definición:

Un Cooper Vane es un dispositivo de seguridad que se instala en un avión con un juego de escaleras incorporado, conocido como "Airstairs". La mayoría de las aeronaves ya no tienen Airstairs, porque están diseñadas para rodar hasta las terminales, y en los aeropuertos pequeños, el personal del aeropuerto abrirá una escalera para que la usen los pasajeros. El Cooper Vane evita que el Airstair se active mientras el avión está en vuelo.

El secuestrador DB Cooper se apoderó de un Boeing 727 en 1971.

La inspiración para Cooper Vane fue un secuestrador llamado DB Cooper, quien secuestró un avión en 1971. Después de exigir dinero y paracaídas, Cooper aparentemente bajó la escalera trasera del avión y escapó. Cooper y el dinero nunca se volvieron a ver, lo que sugiere que la estratagema puede no haber sido del todo exitosa, pero los observadores notaron que el Airstair en el Boeing 727, el tipo de avión secuestrado por Cooper, era particularmente vulnerable a este tipo de actividad. La mayoría de las puertas de la cabina principal serían extremadamente difíciles de abrir en el aire, pero las escaleras traseras de los aviones de la serie 727 eran ideales para escapes en el aire.

El sistema de seguridad Cooper Vane evita que Airstairs se abra en pleno vuelo.

En 1972, ocurrieron numerosos secuestros, y algunos de ellos siguieron el modelo Cooper. En respuesta, la Administración Federal de Aviación ordenó que Cooper Vane tuviera que instalarse en aviones equipados con Airstairs. Algunas aerolíneas optaron por deshacerse de Airstairs por completo en respuesta al problema, mientras que otras instalaron el dispositivo para la protección del avión.

El mecanismo detrás de un Cooper Vane es relativamente simple. Consiste en una pieza de metal en forma de paleta unida a un resorte. Cuando la aeronave está en tierra, el metal se proyecta perpendicularmente fuera del avión, lo que permite subir y bajar las escaleras de aire a voluntad.

Una vez que el avión está en el aire, la presión del aire empuja contra el dispositivo, forzándolo a quedar plano contra el fuselaje del avión. El Cooper Vane está colocado de modo que cuando se aplana, bloqueará el Airstair desde el exterior. Cuando el avión aterriza, el flujo de aire reducido permite que el dispositivo salte hacia atrás para poder bajar el Airstair.

Se han implementado muchas otras medidas de seguridad para hacer que los aviones comerciales sean menos susceptibles al secuestro. El Cooper Vane es solo una de esas medidas de seguridad, y en un avión moderno en buen estado, existen muchas otras medidas de seguridad, como cerraduras en las puertas que conducen a la cabina de vuelo.

Las aerolíneas comerciales intentan reducir su vulnerabilidad combinando medidas mecánicas con controles de pasajeros y una tripulación alerta y bien entrenada. Las contramedidas de secuestro han reducido en gran medida el número de secuestros anuales en las naciones que las utilizan.