Unidad de Transcripción: Significado, Funcionamiento y Ejemplo.

La transcripción es un proceso que ocurre en todas las células vivas. Durante la transcripción, se crean cadenas de ARN basadas en el ADN que se encuentra dentro de las células. Cuando se crea una hebra de ARN mensajero (ARNm), se utiliza para producir proteínas durante la traducción. Por lo general, una cadena completa de ADN no se transcribe en ARNm, sino que se transcribe secciones específicas del ADN, que se denominan unidades de transcripción.

A lo largo de las hebras de ADN que se encuentran dentro de las células, hay secuencias de nucleótidos que codifican inicios y paradas.

A lo largo de las hebras de ADN que se encuentran dentro de las células, hay secuencias de nucleótidos que codifican inicios y paradas. Las enzimas que llevan a cabo la transcripción utilizan estos códigos para comenzar y finalizar la producción de cadenas de ARN. Una unidad de transcripción es la cadena de nucleótidos en una hebra de ADN que comienza en un código inicial y continúa hasta el código final.

Al referirse al tramo de ADN que se transcribe en ARN, muchos científicos usan el término "unidad de transcripción" en lugar de "gen". Este cambio de terminología se debe a que la investigación ha demostrado que el ADN que se transcribe contiene muchos nucleótidos adicionales que no se utilizan para formar la proteína. Las secciones de ADN que no se utilizan para codificar una proteína se denominan intrones y las secciones que codifican la proteína se denominan exones.

A menudo, hay muchos más intrones no codificantes que se encuentran dentro de una hebra de ADN que exones. Un gen es el término utilizado para describir la secuencia de nucleótidos de ADN que codifica una proteína. Se pensaba que era continuo, pero la investigación ha demostrado que los genes no son cadenas continuas, sino que se dividen en exones a lo largo de la unidad de transcripción del ADN.

La unidad de transcripción contiene tanto intrones como exones, que son codificados en ARN por la enzima ARN polimerasa . Una vez que se ha producido la hebra de ARNm y antes de que se traduzca en una proteína, los intrones se eliminan del ARN. El empalme corta los intrones de la hebra de ARNm y luego une las piezas restantes para formar la hebra final que se utilizará para la traducción.

La hebra final de ARNm que se crea después de que se ha producido el empalme puede no ser siempre la misma. El empalme alternativo se refiere al hecho de que los mismos intrones pueden eliminarse de una hebra de ARNm, pero los exones pueden unirse de diferentes maneras. Esto significa que una sola unidad de transcripción puede, de hecho, codificar diferentes proteínas, debido al hecho de que la secuencia final de la cadena de ARNm puede ser diferente en función de los exones que se unen y en qué orden.